13 лютого 2023 року крихітний астероїд під назвою 2023 CX1 був помічений приблизно за сім годин до його вторгнення в атмосферу Землі. Він пронісся небом над північною Францією, утворюючи яскраву вогняну кулю та скидаючи метеорити, які пізніше були зібрані.
У нічному небі над Францією нещодавно спалахнула яскрава вогняна куля, яку зафіксували як очевидці, так і численні камери спостереження. Це природне космічне явище стало черговим нагадуванням про потенційну небезпеку зіткнень астероїдів із Землею. Хоча падіння дрібних метеорів трапляється регулярно і рідко призводить до серйозних наслідків, наукова спільнота наголошує на важливості підготовки до більш масштабних подій.
Фахівці пояснюють, що вогняний болід, ймовірно, був уламком астероїда, який увійшов у атмосферу на високій швидкості й згорів, утворивши видовищний слід. Подібні об’єкти зазвичай згорають ще до того, як досягнуть поверхні, але більші уламки можуть становити серйозну загрозу для населених територій.
Останні роки міжнародні агентства, включно з NASA та Європейським космічним агентством, активно розвивають програми з виявлення та відхилення небезпечних небесних тіл. Прикладом став експеримент DART, коли апарат навмисно зіткнувся з астероїдом, щоб змінити його орбіту. Подібні місії демонструють, що технічні засоби захисту планети вже не є фантастикою, але їх потрібно масштабувати та вдосконалювати.
Астрономи нагадують, що більшість дрібних астероїдів досі залишається невиявленою, а значить, ризик несподіваних зіткнень зберігається. Випадок у Франції вкотре підкреслив важливість інвестицій у системи раннього попередження, міжнародну співпрацю та розвиток технологій планетарної оборони.
Попри видовищність явища, ця подія має радше символічне значення — вона нагадує людству, що космос залишається непередбачуваним, і лише від рівня нашої готовності залежить безпека у разі більш серйозної загрози. Дослідження опубліковане в журналі Nature Astronomy.