Астрономи з Прінстонського університету виявили в системі Kepler-139, розташованої за 1289 світлових років від Землі, нову планету — Kepler-139f. Цей “невидимий” світ, не помічений раніше через нахил орбіти, став п’ятою планетою в компактній системі, де тіла розташовані близько до зірки та один до одного. Відкриття, опубліковане на сервері препринтів університету Корнелл, зроблено за допомогою методу варіації часу транзитів.
Kepler-139f, ймовірно, є газовим гігантом з масою близько 36 мас Землі та орбітальним періодом 355 днів. Її виявили, аналізуючи гравітаційний вплив на інші планети системи – Kepler-139b, c, d та e. Вчені відзначають, що нахил орбіти робить транзити планети рідкісними, що пояснює її «невидимість» для телескопа Kepler.
Дослідження показало, що зовнішні гіганти, такі як Kepler-139f можуть витісняти менші планети з транзитної площини, знижуючи їх шанси на виявлення. Це пояснює, чому у подібних системах рідко знаходять далекі світи.