Астрономи помітили комету, яка нагадує “Тисячолітній сокіл” і яка є “раз у житті”, і невдовзі любителі неба зможуть побачити її на власні очі без телескопа. Комета, відома як комета 12P/Понс-Брукса, раптово стала яскравішою в 100 разів 20 липня, коли з неї в космос вилетіли стовпи уламків і льоду.
Це додало йому форму підкови, яку вчені порівняли з космічним кораблем «Тисячолітній сокіл» із «Зоряних війн». Наступного року комета максимально наблизиться до Сонця, пройшовши приблизно 144 мільйони миль від нашої планети 2 червня 2024 року.
Що робить цю подію ще більш захоплюючою, так це те, що вона настане лише через кілька тижнів після повного сонячного затемнення в Північній Америці 8 квітня 2024 року.
«Це один раз на блакитному місяці, коли ви бачите комету поруч із затемненим сонцем», — сказав Insider Річард Майлз з Британської астрономічної асоціації.
Хоча комету можна побачити неозброєним оком, Майлз порадив використовувати бінокль. «Це має бути видно, воно гарантовано стане набагато яскравішим, просто в звичайному режимі всі комети стають набагато яскравішими.
«Що це також може зробити, так це мати спалах під час затемнення», — сказав він.
Десятилітня таємниця
Астрономи не впевнені, чому комета 12P/Понс-Брукса, яка обертається навколо Сонця кожні 71 рік, настільки різко посвітлішала останніми тижнями. Майлз сказав, що на поверхні може бути активний крижаний вулкан, який спричиняє освітлення неба.
«Це щось на зразок революційної ідеї, що у вас є рідина всередині комети, і вчені десятиліттями так і не змирилися з цим», — сказав він.
«Коли ви бачите, як ця комета робить те, що вона робить, ви не можете пояснити це, не сказавши: «Окрім твердих тіл і газів, усередині комети є рідини, через які вона поводиться дуже незвичним чином», — додав він.
Відкриття допомагає підтвердити теорію про те, що комети не тільки принесли воду на Землю, але й допомогли поширити зародки життя на нашій планеті, сказав Майлз.
«Комети походять із хмари Оорта, яка знаходиться далеко за орбітою Нептуна й Урана», — сказав Insider доктор Едвард Гомес з обсерваторії Лас Камбрес у Кардіффі, Уельс.
«Це все те, що залишилося після створення Сонячної системи. Все, що сформувало планети, розвивалося протягом 4,5 мільярдів років (наприклад, через геофізичні процеси та погоду), але хмара Оорта є незайманою. Вона дає нам чудовий знімок про те, якими були умови, коли утворювалися планети, і як вони утворювалися».
Спалах комети 12P/Понс-Брукса виявив 20 липня Елек Тамаш з обсерваторії Харсона, Ніредьгаза, Угорщина. Пізніше його зафіксували учасники освітнього та просвітницького проекту Comet Chasers під керівництвом Хелен Ашер з Кардіффського/Відкритого університету у Великобританії за допомогою телескопа Фолкса.
Комета, ймовірно, викинула в космос 10 мільярдів кілограмів пилу та льоду, за словами Керрі Холт з Університету Меріленда в розмові з Scientific American. Хоча більшості людей доведеться почекати до наступного року, щоб побачити комету, астрономи-любителі можуть побачити її зараз за допомогою шестидюймового телескопа та направити його на сузір’я Дракона на північному небі.
«На даний момент його можна побачити лише в телескоп у гарному темному місці, але приблизно під час затемнення у квітні наступного року воно буде досить яскравим, щоб його було легко знайти за допомогою бінокля у вашому саду, навіть якщо ви живете в передмістя”, – сказав Гомес. Джерело