Астрономи знайшли планету, яка, схоже, вирішила порушити головне правило власної зоряної системи. GJ 3090 b розташована приблизно за 73 світлові роки від Землі та обертається навколо своєї зорі у напрямку, протилежному її обертанню. Для вчених це справжня загадка.
Планети зазвичай формуються з диска газу й пилу навколо молодої зорі. Цей матеріал обертається в певному напрямку, тому й новонароджені планети зазвичай рухаються приблизно в тій самій площині та напрямку. Але GJ 3090 b явно не вписується в цю картину.
Планета приблизно у 2,2 раза більша за Землю та має масу близько 4,5 маси нашої планети, тобто належить до класу субнептунів. Особливо вражає її орбіта: кут між площиною орбіти планети та екваторіальною площиною зорі становить приблизно 136 градусів.
Для порівняння, у Землі цей показник становить близько 7 градусів.
Такі екстремально нахилені орбіти вже спостерігали, але зазвичай поруч із планетою знаходився масивний супутник — наприклад, газовий гігант, коричневий карлик або інша зоря. Його гравітація могла б пояснити настільки дивну траєкторію. У випадку GJ 3090 b такого очевидного «винуватця» не знайшли.
Дослідники припускають, що відповідь може ховатися в самому минулому зоряної системи. Одна з гіпотез полягає в тому, що молода зоря могла поглинути другий, нахилений диск газу й пилу. Саме з нього згодом могли сформуватися планети з незвичайними орбітами.
Поки це лише припущення. Але відкриття показує, що навіть поширений тип планет може формуватися за дуже нетиповими сценаріями. І тепер GJ 3090 b стала для астрономів своєрідним космічним «бунтарем», який змушує переглянути уявлення про те, як саме народжуються планетні системи.
