Дослідницька група з Університету Умео та Шведського інституту космічної фізики в Кіруні виявила реактивні потоки в магнітооболонці Марса, використовуючи дані, зібрані космічним кораблем NASA MAVEN. Це перший випадок, коли такий струмінь був знайдений в магнітооболонці планети, відмінної від Землі. Результати опубліковані в журналі Science Advances.
Струмінь магнітооболонки – це згусток плазми, що тече в магнітооболонці. Він відрізняється тим, що він швидший або щільніший за навколишнє середовище, іноді й швидший, і щільніший. Магнітооболонка – це частина простору, де сонячний вітер змушений обертатися навколо планети.
«Реактивні потоки в магнітооболонках спостерігалися поблизу Землі протягом 25 років, і нам було дуже цікаво, чи можна їх знайти в інших місцях», — говорить Герберт Гунелл, доцент Університету Умео, який керував дослідженням. Космічний корабель NASA MAVEN перебуває на орбіті навколо Марса з 2014 року для вивчення марсіанської атмосфери та її взаємодії з сонячним вітром.
«До MAVEN тільки навколо Землі ми мали супутники з приладами, достатньо швидкими для виявлення струменів. Але було неочевидно, що ми знайдемо їх на Марсі, оскільки між двома планетами є важливі відмінності. Наприклад, Марс менший за Землю. і не має глобального магнітного поля, тому магнітооболонка на Марсі набагато менша, ніж на Землі. Незважаючи на ці відмінності, тепер ми знаємо, що на Марсі також є магнітооболонкові струмені», — каже Герберт Гунелл.
«Ми вже бачили, що струмені магнітооболонки генерують хвилі й що вони можуть рухатися крізь весь магнітооболонок і в область сильніших магнітних полів нижче. Ми щойно виявили, що вони існують на Марсі, і буде цікаво дізнатися більше про їх і роль, яку вони відіграють у взаємодії між Марсом і сонячним вітром». Джерело