Земна космонавтика є джерелом потужних спрямованих радіосигналів, які цілком здатні досягти інших світів і стати доказом існування розумного життя на нашій планеті, якщо когось там це цікавить. Так само можна спробувати знайти ознаки розумного життя інших світах, якщо пошукати сліди інопланетних космічних програм. Найкращим кандидатом для пошуку стала прилегла система TRAPPIST-1, яку уважно прослухали.
У системі TRAPPIST-1 виявлено ознаки не менше семи екзопланет, частина яких знаходиться в зоні проживання місцевої зірки. Вона віддалена від Землі на 40 світлових років та зручна для спостереження. Якщо в цій системі існує розвинена цивілізація і вона вже доросла до космічних польотів, то це має супроводжуватись інтенсивним радіообміном між материнською планетою та станціями з вивчення інших світів у системі.
І хоча 40 світлових років – це пристойна відстань, щоб штучний радіосигнал загас або загубився в шумах, спрямоване та посилене для космосу повідомлення цілком може долетіти до Землі. У цій ситуації головне — це опинитися на прямій лінії між материнською планетою в системі TRAPPIST-1, місцевою для цієї системи планетою, що вивчається, і Землею. Такі події є досить частими, щоб за ними можна було простежити. Вчені з проекту SETI у співпраці з колегами з Університету Пенсільванії вирахували такі вікна та провели 28-годинне прослуховування об’єкта.
Сканування простору у напрямку системи TRAPPIST-1 дало мільйони радіосигналів. Фільтри залишили найперспективніші з них, яких виявилося 11 127. З цього числа 2264 сигнали припали на час «протистояння» Землі та двох планет в інопланетній системі. Детальний розбір радіосигналів, що залишилися, не знайшов у них ознак штучного походження.
“Методи та алгоритми, які ми розробили для цього проекту, в кінцевому підсумку можуть бути застосовані до інших зоряних систем і збільшити наші шанси знайти регулярний зв’язок між планетами за межами нашої Сонячної системи, якщо вони існують”, – сказав Нік Тусей (Nick Tusay) , перший автор дослідження Одна невдача не означає провалу. Зрештою, ніхто не обіцяв, що у системі TRAPPIST-1 неодмінно є розумне життя на рівні космічної цивілізації.