By 
Один із найяскравіших об’єктів у космосі щойно отримав крупний план. Використовуючи космічний телескоп Хаббла, астрономи налаштувалися на квазар під назвою 3C 273, який знаходиться приблизно у 2,5 мільярда світлових років від Землі. Це один із найближчих до Землі квазарів і надзвичайно яскравий, що робить його головною мішенню для розуміння сил, які освітлюють ці захоплюючі галактики.
Нові спостереження розкривають деякі чіткі структури галактики, які ми ніколи раніше не могли виявити. Це не тільки говорить нам про сам об’єкт, але й підтверджує новий метод розуміння того, як працюють квазари.
«Завдяки спостережній потужності Хаббла ми відкриваємо новий шлях до розуміння квазарів», — каже астроном Бін Рен з Обсерваторії Лазурного берега та Університету Лазурного берега у Франції. «Мої колеги в захваті, тому що вони ніколи раніше не бачили стільки деталей».
Квазари вражають – одні з найяскравіших об’єктів у Всесвіті, позаду гамма-спалахів і наднових. На відміну від інших яскравих об’єктів, квазари залишаються навколо. Вважається, що вони працюють від надмасивних чорних дір, які ховаються в серці кожної галактики.
Чорні діри не випромінюють світла, яке ми можемо виявити самостійно. Але газ і пил навколо живильної чорної діри роблять. Цей матеріал обертається в диску, виливаючись на чорну діру з її внутрішнього краю. Сила тяжіння та тертя всередині диска настільки високі, що вони нагрівають його до вражаючих температур, змушуючи матеріал спалахувати світлом по всьому спектру, останній крик блиску, перш ніж він назавжди зникне в темряві.
Це світло, яке ми бачимо, коли дивимося на квазар. Але всі вони дуже далеко; і навіть ті, що ближче, настільки яскраві, що їх складно розпізнати. 3C 273 не є найближчим до Землі квазаром, але він є одним з найяскравіших з нашої точки зору, сяє світлом трильйонів Сонць, які зібрані в крихітний галактичний центр. Він настільки яскравий, що ви можете побачити його за допомогою телескопа у дворі навіть на відстані 2,5 мільярда світлових років.
Щоб побачити структури, які можуть ховатися в цьому світлі, нові спостереження Хаббла використовували систему зображення космічного телескопа (STIS) для створення імпровізованого коронографа, який закриває найяскравіше джерело світла. Це схоже на те, щоб тримати руку перед очима, коли хтось світить ліхтариком прямо на вас – це дозволяє вам бачити інші предмети, які освітлює світло, не засліплюючись відблиском. Нові спостереження, у вісім разів ближчі, ніж будь-які раніше отримані, виявили ніколи раніше не бачені деталі в структурах навколо центру квазара в радіусі 16 000 світлових років.
Дослідники ідентифікували невеликі плями, які можуть бути супутниковими галактиками або шматками матеріалу в процесі поглинання квазаром. Вони також знайшли новий струмінь ядра та таємничу L-подібну нитку, яку ще належить ідентифікувати. Крім того, вони виконали нові вимірювання астрофізичного струменя, який запускається зовнішнім магнітним полем чорної діри та поширюється на 300 000 світлових років у міжгалактичний простір, обмежуючи його рух протягом 22-річного періоду часу. Цей аналіз показав, що струмінь рухається тим швидше, чим далі він відходить від чорної діри. Що це все означає та механізми, що стоять за цим, ще не з’ясовано. Отримання даних є важливим кроком, який дозволить астрономам провести глибший аналіз, щоб краще зрозуміти як 3C 273 конкретно, так і, сподіваємося, поведінку квазара в цілому.
«За допомогою тонких просторових структур і руху струменів Хаббл подолав розрив між маломасштабною радіоінтерферометрією та великомасштабними спостереженнями оптичних зображень, і, таким чином, ми можемо зробити спостережний крок до більш повного розуміння морфології квазарів», — говорить Рен. «Наш попередній погляд був дуже обмеженим, але «Хаббл» дозволяє нам детально зрозуміти складну морфологію квазара та галактичні взаємодії. У майбутньому подальше вивчення 3C 273 в інфрачервоному світлі за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба може дати нам більше підказок». Дослідження опубліковано в Astronomy & Astrophysics.
Comments