Під закрученою поверхнею найбільшого газового гіганта Сонячної системи відбувається щось дивне. Команда вчених з Гарвардського університету показала, що вони помітили зміни в магнітному полі Юпітера, які свідчать про те, що загадкові хвилі рухаються глибоко всередині його ядра.
Магнітне поле планети діє як вікно в динаміку, що відбувається глибоко під її поверхнею. Будь-які зміни в цих полях розкривають таємну взаємодію між магнетизмом, потоком рідини та іншими силами. Ці самі взаємодії створюють магнітне поле Землі.
Але вчені зрозуміли, що струмінь (високошвидкісний потік) глибоко в атмосфері Юпітера коливався приблизно в чотири роки. Вони виявили ці коливання, використовуючи спостереження з космічного корабля NASA Juno, і опублікували результати в Nature. Коливання були зосереджені в особливо інтенсивному магнітному полі на Юпітері, відомому як «Велика синя пляма».
«Ці зміни можна пояснити значною мірою дрейфом плями на схід, але, як повідомляється в цій статті, швидкість дрейфу коливається», — сказав BBC Science Focus автор-кореспондент Джеремі Блоксем, професор геофізики Гарвардського університету.
Блокхем і його команда кажуть, що ці коливання вказують на наявність хвиль глибоко всередині металевого ядра Юпітера: це важливий крок до визначення того, що приховано всередині.
Він порівнює це з хвилею в океані, яка змінює швидкість під час руху. Але, на відміну від хвиль в океані, ці хвилі можуть рухатися уздовж ліній або навіть циліндрично. Зараз вони запитують, чи це торсійні хвилі (хвилі навколо осі обертання планети – уявна лінія, навколо якої обертається Юпітер) чи хвиля Альвена (хвилі, що рухаються вздовж ліній магнітного поля). Розробка цього допоможе вченим знайти відповідь на сили, які керують магнітним полем Юпітера.
Що їх стримує, так це таємниця, яка залишається навколо струменя на екваторі планети. Вони кажуть, що їм знадобляться більш точні деталі, щоб вони могли правильно зрозуміти, що відбувається в магнітних полях газового гіганта.