Щойно ви подумали, що можна розслабитися щодо гіпотетичного «містовбивці» – астероїда 2024 YR4, він знову нагадує про себе. Але не хвилюйтеся – поки що він не становить загрози для Землі. Останні розрахунки показують, що ймовірність зіткнення 2024 YR4 із нашою планетою складає лише 0,001%, що занадто мало, щоб вважати його потенційно небезпечним.
Отже, Земля у безпеці. І це чудово. Але що щодо Місяця?
Місяць може опинитися під загрозою удару астероїда.
Згідно з дослідженням, очолюваним планетарним астрономом Ендрю Рівкіним з Університету Джонса Гопкінса, 2024 YR4 має невеликий шанс зіткнутися з Місяцем, коли наступного разу наблизиться до Землі в грудні 2032 року.
Астероїд-«містовбивця» 2024 YR4 не вріжеться в Землю… але може вдарити Місяць
«Хоча ймовірність зіткнення 2024 YR4 із Землею 22 грудня 2032 року тепер виключена, він все ще має ненульову ймовірність удару по Місяцю в цей час», – пишуть дослідники у попередньому звіті.
Що це означає? Поки що ми точно не знаємо. Додаткові спостереження за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) заплановані на травень 2025 року – сподіваємося, вони допоможуть уточнити ймовірність зіткнення з Місяцем та можливі наслідки для Землі.
У більш детальному звіті, опублікованому в Research Notes of the AAS, вчені навели повні дані своїх спостережень.
Астероїд вперше виявили лише 27 грудня 2024 року, і він одразу викликав занепокоєння. Його передбачувана траєкторія навколо Сонця наближала його до Землі настільки, що він міг становити загрозу. На піку оцінок ймовірність зіткнення у 2032 році сягала 3,1%. Це може здаватися не надто високою цифрою, але вона достатня, щоб викликати серйозне занепокоєння.
Однак подальші спостереження та розрахунки прояснили ситуацію: ризик зіткнення із Землею впав практично до нуля, і всі зітхнули з полегшенням. Проте астероїд продовжить наближатися до Землі під час своєї орбіти навколо Сонця, тому нам потрібно якомога більше даних для прогнозування його подальшого шляху.
Коли 2024 YR4 почав віддалятися, астрономи залучили JWST для його подальшого дослідження.
Наскільки великий 2024 YR4?
На основі відбитого світла Рівкін і його команда визначили, що астероїд має діаметр приблизно 60 метрів (197 футів). Це узгоджується з попередніми вимірами та підтверджує, що у разі зіткнення він міг би завдати значної шкоди. JWST також зафіксував спектральні характеристики астероїда, які допоможуть визначити його склад. Хоча остаточних висновків ще немає, дослідники припускають, що 2024 YR4 може мати скельну структуру. У такому разі зіткнення із Землею могло б спричинити вибух потужністю від 2 до 30 мегатонн у тротиловому еквіваленті, утворивши ударну хвилю радіусом до 80 км.
Для порівняння: найпотужніша ядерна бомба, випробувана США, мала потужність 15 мегатонн. Подібну енергію викиду (близько 15 мегатонн) приписують Тунгуському вибуху, який знищив величезну площу лісу в Сибіру.
Що далі?
На щастя, Землі поки що нічого боятися від 2024 YR4. Однак це ще не останнє слово про цей астероїд. Окрім запланованих спостережень у травні 2025 року, нова можливість для спостережень з’явиться у 2026 році. Це допоможе вченим уточнити його орбіту та склад. Сподіваємося, що новини для Місяця теж будуть хорошими.