Шість років тому SpaceX Ілона Маска запустила Tesla в космос, трюк, який навіть найзатятіші ненависники Маска неохоче визнали б досить крутим. Відтоді «Родстер» був у пекельній подорожі, наразі віддаляючись від Землі на вражаючій швидкості 25 290 кілометрів на годину (15 715 миль на годину), з, мабуть, більш вражаючою витратою палива — 10 671 кілометр на літр (25 100 миль на галон). ), на момент написання статті.
З моменту запуску 6 лютого 2018 року автомобіль здійснив 4,1 оберту навколо Сонця за даними трекера Where Is Roadster, перекидаючись під час руху. У 2018 році ми уважно подивилися на апарат, коли він наблизився до Землі.
Стежити за автомобілем не є найгострішою проблемою астрономів (наприклад, що, в біса, відбувається з усіма тими зникаючими зірками), але деякі намагалися обчислити долю автомобіля та визначити, чи є він загроза Землі.
У 2018 році газета зробила саме це, хоча це було складним завданням через ексцентричну орбіту автомобіля.
«Родстер має багато схожості з астероїдами, розташованими навколо Землі (NEA), які хаотично поширюються крізь внутрішню частину Сонячної системи через (i) повторювані близькі зустрічі з планетами земної групи та (ii) вплив середнього руху та вікових резонансів», команда пояснює в документі.
«Спочатку NEA досягають своїх орбіт із більш віддаленого головного поясу через сильні резонанси (такі як віковий резонанс 𝜈6 або сильний резонанс середнього руху 3:1 з Юпітером). При вході на ці шляхи евакуації багато NEA спрямовуються на майже… радіальні орбіти, які занурюються в Сонце».
Це робить ймовірність зіткнення з планетами земної групи відносно низькою, трохи більше 2 відсотків. Тесла, однак, трохи інша.
«Початкова орбіта Тесли збігається з орбітою Землі, тому можна очікувати початкового періоду з підвищеною ймовірністю зіткнення із Землею, перш ніж вона буде рандомізована на більш схожу на NEA траєкторію», — продовжила команда. «Тому незрозуміло, чи ймовірно, що Тесла розповсюдиться на віддалені, сильні резонанси та спіткає ту ж долю, що й широке населення NEA, чи вона спочатку вдарить одну з планет земної групи».
Дивлячись на орбіту Тесли, яка перетинає орбіту Марса та Землі, команда змогла передбачити ймовірність зіткнення з планетами земної групи (включно з нашою улюбленою Землею).
У 2047 році машина зробить ще одне близьке зближення приблизно на 5 мільйонів кілометрів (3,1 мільйона миль). Через 100 років повторні близькі зустрічі з планетами роблять довгострокові прогнози хаотичної орбіти автомобіля «неможливими».
«Однак, використовуючи сукупність кількох сотень реалізацій, ми змогли статистично визначити ймовірність зіткнення Tesla з планетами Сонячної системи в астрономічних масштабах часу», — написала команда.
У набагато більш тривалому часовому масштабі команда підрахувала, що ймовірність зіткнення автомобіля з Землею становить приблизно 22 відсотки, шанс зіткнення з Венерою – 12 відсотків, а ймовірність зіткнення з Сонцем приблизно така ж, як і з Венерою. На щастя для Маска, це станеться через мільйони років і навряд чи вплине на ціни акцій Tesla.
Starman, розміщений у транспортному засобі, припускаючи, що він усе ще неушкоджений і якимось чином досягає свідомості, може молитися про скоріше зіткнення. Подорожуючи космосом, манекен прослухав «Space Oddity» Девіда Боуї понад 624 000 разів на одне вухо, а «Life On Mars?» грав у своєму іншому вусі понад 841 000 разів.