Телескоп Хаббл сфотографував галактику Медуза з «щупальцями» зірок

На цьому зображенні, зробленому космічним телескопом Хаббла, галактика Медуза з щупальцями зірок висить у чорнильній темряві. Коли галактики Медузи рухаються міжгалактичним простором, вони повільно позбавляються газу, який тягнеться за галактикою вусиками, освітленими згустками зіркоутворення. Видно, що ці сині вусики дрейфують під ядром цієї галактики, і вони надають їй вигляду медузи. Ця конкретна галактика медузи — відома як JO201 — лежить у сузір’ї Кита, яке названо на честь морського чудовиська з давньогрецької міфології. Це сузір’я на тему морського чудовиська додає морської тематики цьому зображенню.

Вусики галактик-медуз виходять за межі яскравого диска ядра галактики. Це конкретне спостереження походить від дослідження розмірів, мас і віку згустків зіркоутворення в вусиках галактик-медуз. Астрономи сподіваються, що це забезпечить прорив у розумінні зв’язку між скиданням тиску — процесом, який створює вусики галактик-медуз — і утворенням зірок.

Цей галактичний морський пейзаж було знято за допомогою Wide Field Camera 3 (WFC3), універсального інструменту, який знімає зображення в ультрафіолетовому та видимому діапазоні хвиль. WFC3 є джерелом деяких із найбільш вражаючих зображень Хаббла, від виду Юпітера та Європи до повторного огляду Стовпів Творіння.

Галактики-медузи — це тип галактик, у яких є довгі «щупальця» або «хвости» газу, пилу та зірок, які, здається, відтікають від основного тіла галактики, що надає їм вигляду медузи. Ці щупальця утворюються, коли галактика швидко рухається крізь гарячий газ скупчення галактик, у результаті чого газ відривається від галактики й утворює хвіст. Цей процес називається стриппінгом під тиском, і він може мати значний вплив на еволюцію галактики.