SpaceX запустила нову партію своїх широкосмугових супутників Starlink на орбіту рано вранці в неділю (14 травня) і посадила ракету в море в рамках останньої успішної місії компанії.
Ракета Falcon 9 з 56 космічними кораблями Starlink стартувала зі станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді в неділю о 1:03 ранку за східним часом (05:03 за Гринвічем). Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю через 8,5 хвилин після старту, приземлившись на безпілотний корабель SpaceX Just Read the Instructions, який стояв в Атлантичному океані. Згідно з описом місії SpaceX, це стане 11-м запуском і посадкою цього конкретного ракетоносія.
Тим часом верхній ступінь Falcon 9 переніс 56 супутників Starlink на низьку орбіту Землі. Усі 56 планується розгорнути приблизно через 65 хвилин після запуску.
Наразі SpaceX запустила майже 4400 супутників для Starlink, величезного та постійно зростаючого широкосмугового мегасузір’я компанії. За словами астрофізика та супутникового трекера Джонатана Макдавелла, понад 4000 із цих космічних кораблів зараз активні.(відкривається в новій вкладці).
Запуск у неділю вранці став 29-м польотом Falcon 9 цього року та 31-ю орбітальною місією в цілому для SpaceX у 2023 році. Інші два орбітальні польоти були запущені потужною ракетою Falcon Heavy від SpaceX.