27 листопада SpaceX успішно виконала запуск ракети Falcon 9 із 23 супутниками Starlink на низьку навколоземну орбіту. До цього часу на небосхилі зійшов повний місяць. Фотограф Гілберт Плюмер зняв тайм-лапс старту ракети на відстані близько 32 кілометрів від майданчика запуску.
На кадрах можна побачити незвичайне свічення навколо яскравого місяця після старту. Цей ефект утворився через відбиття світла від крижаних кристалів, що містяться в перистих хмарах, які утворюються на висотах від 6100 до 12200 метрів над поверхнею земної. Зіткнення ракети з хмарами призвело до зміни положення кристалів таким чином, що світло від місяця почало відбиватися у бік, звідки було знято фотографію, створюючи ефект гало. Подібні світлові кільця і дуги можна помітити навколо сонця у випадках, коли крижані кристали, що знаходяться в пір’ястих хмарах, розташовуються між сонцем і спостерігачем.
Наскільки тривалий час існувало це гало навколо місяця невідомо. Проте, тривалість тайм-лапсу становить 128 секунд, місячне гало формувалося принаймні цей час.
Попередні запуски ракет Falcon 9 також супроводжувалися візуальними ефектами, включаючи яскраві червоні прожилки світла, подібні до північного сяйва, які виникають на небосхилі після прольоту ракет крізь «отвори» у верхніх шарах атмосфери, а також вихрові спіралі світла, названі «спіралі Space через викиди палива з вторинних прискорювачів ракети, що обертаються.
Зі збільшенням числа запусків SpaceX, пов’язаних із розширенням супутникового сузір’я Starlink, такі явища стають частішими. Однак, незважаючи на чудові фотографії, пов’язані з цим явищем, часті запуски можуть мати побічні ефекти.
Графік запусків Starlink значно збільшився, тепер запуски проводяться щотижня. Збільшення числа орбітальних супутників робить небосхил значно яскравішим, ніж раніше, викликаючи проблеми для астрономів і радіоастрономів. У липні було проведено дослідження, яке виявило негативні наслідки для радіоастрономії через радіохвилі від супутників Starlink. Компанія також була критикована за те, що супутники можуть зійти з орбіти та впасти на Землю під час сонячних бур.