Сьогодні ввечері відбувся черговий пуск ракети-носія SpaceX Falcon 9, у рамках якого до космічного простору відправився телекомунікаційний супутник KoreaSat-6A. Ця місія примітна тим, що компанія Ілона Маска (Elon Musk) повторила свій рекорд щодо повторного використання перших ступенів носіїв. Для запуску супутника використовувався ступінь, який вже 22 рази брав участь у космічних пусках і нинішній політ став для неї 23-м.
Старт ракети Falcon 9 відбувся із майданчика космодрому ім. Кеннеді у Флориді о 12:25 за місцевим часом (20:25 за київським часом). Для першого ступеня носія нинішній політ став 23-м, що відповідає показнику, який уже було встановлено раніше двома іншими першими ступенями Falcon 9.
Запуск пройшов успішно і перший ступінь через вісім хвилин і двадцять секунд після старту повернувся на Землю і здійснив м’яку посадку на території космодрому на мисі Канаверал. Одночасно другий ступінь ракети разом із супутником продовжив рух до геостаціонарної орбіти, на яку апарат повинен вийти приблизно через 35 хвилин після старту.
Після завершення етапу розгортання супутник KoreaSat-6A масою 3,9 тонн буде перебувати на орбіті висотою 35 786 км від поверхні Землі. На цій висоті орбітальна швидкість відповідає швидкості обертання планети, що дозволить супутникові «зависати» над однією і тією ж ділянкою Землі. З цієї причини геостаціонарна орбіта є популярним місцем для розміщення шпигунських та метеорологічних супутників, а також апаратів зв’язку, до яких належить KoreaSat-6A.
«KoreaSat-6A замінить супутник KoreaSat-6, що діє, і забезпечить Південну Корею як фіксованим супутниковим зв’язком (FSS), так і радіомовним супутниковим зв’язком (BSS). Побудований на перевіреній платформі Spacebus 4000B2 компанії Thales Alenia Space, KoreaSat-6A має в оснащенні шість транспондерів BSS і двадцять транспондерів FSS для покриття всієї території Південної Кореї», – йдеться у заяві Thales Alenia Space, яка є виробником нового супутника. Там також додали, що експлуатацією апарату займеться компанія KT SAT Corporation, а термін його служби складе 15 років.