Це безпрецедентні для галузі темпи, що перевищують темпи будівництва всіх існуючих конкурентів в рази. Інформацією про свою діяльність компанія Ілона Маска поділилася з Федеральною комісією зі зв’язку США (FCC). У розвиток мережі низькоорбітального інтернету Starlink вкладено вже кілька сотень мільйонів доларів, а в розробку і виробництво супутникових терміналів – близько 70 мільйонів доларів.
При цьому швидкість розгортання мережі, яку набрала SpaceX, значно вище, ніж швидкість розгортання мереж-конкурентів. Наприклад, для мережі Iridium-NEXT супутники будувалися зі швидкістю шести в місяць, а для OneWeb, недавно оголосила про банкрутство і пройшла процедуру реорганізації, швидкість будівництва досягала 30 супутників на місяць. При цьому потрібно зазначити, що і Iridium-NEXT – більш важкий супутник, ніж Starlink. Якщо супутник Iridium важить 670 кілограмів, то Starlink – всього 260 кілограмів. Але навіть з урахуванням різниці у вазі одиночного супутника, SpaceX значно обганяє свого конкурента по загальній масі.
В даний час в мережі Starlink діє близько 600 супутників. За планами SpaceX, первісна орбітальне угруповання налічуватиме близько 1600 апаратів, а повноцінна – близько 12 тисяч апаратів з можливістю розширення її до кількох десятків тисяч. Бета-тест мережі повинен початися в Канаді і США вже цієї осені, а комерційний доступ по всьому світу відкритися в 2021 році.
При цьому компанія фіксує значний попит на свої потенційні послуги: тільки в США понад 700 тисяч осіб записалися в чергу на тестування, через що SpaceX подала заявку в FCC на збільшення числа доступних супутникових терміналів з одного до п’яти мільйонів.