Симетричні космічні об’єкти виявилися джерелами гамма-випромінювання

Компактні симетричні об’єкти (КСВ) — це невеликі активні галактики з незвичайними «мініатюрними» джетами, довжина яких не перевищує тисячі світлових років. -телескоп LAT, показав, що раніше ідентифікована як блазар невизначеного типу галактика DA 362 — четверта КСВ, що випромінює в гамма-діапазоні. З околиць надмасивних чорних дірок, розташованих, як вважається, у центрах практично всіх галактик, вириваються потоки електронів, заряджених іонів та інших частинок, що сягають тисяч і навіть мільйонів світлових років. У порівнянні з ними релятивістські струмені, що випускаються КСВ, що відрізняються інтенсивним радіовипромінюванням, просто крихітні (менше тисячі світлових років). 

Незважаючи на скромний розмір, ці струмені симетричні: спостерігаючи за ними у радіодіапазоні, можна побачити, що вони вилітають в обидва боки від центру практично дзеркально. Астрономи вважають, що КСВ або дуже «молоді» (віком у кілька тисяч років), або зростанню джетів перешкоджає щільне довкілля. Природу цих об’єктів дослідники пояснили раніше. 

Тепер вчені з Межуніверситетського центру астрономії і астрофізики в Пуні (Індія) віднесли до підкласу КСВ галактику DA 362, підтвердивши гамма-випромінювання, що виходить від неї, з точністю 95 відсотків. До цього об’єкт вважали шахраєм — активною галактикою, джети якої спрямовані у бік спостерігача. Дослідження прийнято до публікації в журналі The Astrophysical Journal. 

Проаналізувавши багатохвильові дані, отримані за допомогою гамма-телескопа LAT за останні 15 років, астрономи побачили стабільне фонове гамма-випромінювання, що випускається DA 362, а також гамма-сплеск (в 10 разів перевищує усереднене значення). Це унікальне явище для КСВ: три раніше виявлені об’єкти — TXS 0128+554, NGC 3894 і NGC 6328 — такими «спалахами» не відрізнялися.

Автори наукової роботи також зазначили, що за перші 12 років роботи телескопа LAT, DA 362 перебував у стані спокою, а пізніше виявлений спалах вказує на гамма-випромінювання, що виходить з джета або ядра (а не радіопелюстків КСВ). 

Результати також показали, що при переході до інших діапазонів четвертий КСВ поводиться дивно: в оптичному та ультрафіолетовому діапазонах його практично не видно (через можливе затемнення пилом), на відміну від інфрачервоного діапазону, в якому об’єкт виділяється яскраво. Спектральний аналіз властивостей гамма-випромінювання DA 362 (і його порівняння з трьома іншими КСВ) показав, що четвертий — найяскравіший об’єкт з усіх і має м’якший гамма-спектр. 

Це рідкісне джерело гамма-випромінювання порушує нові питання щодо формування та еволюції активних галактик на ранніх етапах свого розвитку. Подальше вивчення DA 362 дозволить астрономам визначити точну причину потужного гамма-випромінювання цього КСВ. Можливими причинами, на думку авторів дослідження, можуть бути або джети, що вириваються з центру з навколосвітньою швидкістю, або інтенсивне зореутворення.