Цього тижня відбудеться перше сонячне затемнення року — і спостерігати його наживо зможуть лише мешканці та науковці найпівденнішого континенту. Кільцеподібне затемнення, відоме як «кільце вогню», пройде над Антарктидою, де замість міст і туристів — дослідницькі станції та колонії пінгвінів.
Астроном Joe Llama з Lowell Observatory жартує, що «пінгвіни отримають чудове шоу». І справді: через особливу геометрію події повне кільце світла буде видно лише в межах континенту.
Що таке «кільце вогню»?
Сонячні затемнення трапляються, коли Сонце, Місяць і Земля шикуються майже в одну лінію. У цей момент Місяць відкидає тінь на Землю, частково або повністю закриваючи сонячний диск.
Як пояснює астрофізикиня Emily Rice з City University of New York, це «красивий збіг розмірів і відстаней Сонця та Місяця». Хоча Сонце у 400 разів більше за Місяць, воно приблизно у 400 разів далі від Землі — тому з нашої точки зору обидва світила виглядають майже однакового розміру.
Під час кільцеподібного затемнення Місяць перебуває трохи далі від Землі на своїй орбіті. Через це він не повністю перекриває Сонце, і навколо темного диска залишається яскравий обідок світла — те саме «вогняне кільце». За словами Ллами, у цей момент «наче вирізають серцевину Сонця».
Хто ще зможе це побачити?
За умови ясного неба часткове затемнення буде видно на крайньому півдні Чилі та Аргентини, а також у деяких регіонах південно-східної Африки — зокрема на Мадагаскарі, у Лесото та Південній Африці. Там Місяць «відкусить» лише частину сонячного диска.
Затемнення відбуваються кілька разів на рік, але їх видно лише в тих регіонах, куди падає місячна тінь. Минулого року відбулося два часткових затемнення, а масштабне повне затемнення у 2024 році спостерігали мешканці Північної Америки.
Як безпечно спостерігати затемнення?
Дивитися прямо на Сонце небезпечно навіть тоді, коли більша його частина закрита. Для спостереження потрібні спеціальні окуляри, що відповідають стандарту ISO 12312-2. Вони блокують ультрафіолетове випромінювання та майже все видиме світло. Звичайні сонцезахисні окуляри чи біноклі не захищають очі належним чином.
Якщо спеціальних окулярів немає, можна скористатися простим способом непрямого спостереження: зробити проєктор із маленьким отвором (пінхол) або навіть використати кухонний друшляк — крізь його отвори на землі з’являться десятки маленьких «серпиків» затемненого Сонця.
Любителям астрономії варто занести до календаря ще одну дату: у серпні очікується повне сонячне затемнення, яке зможуть побачити мешканці Гренландії, Ісландії, Іспанії, Росії та частини Португалії. Часткові фази спостерігатимуть у багатьох країнах Європи, Африки та Північної Америки.
А поки що найвражаюче космічне шоу розгорнеться над безкраїми антарктичними льодами — далеко від мегаполісів, але ближче до самої геометрії Всесвіту.