Нам доведеться почекати ще тиждень, щоб побачити політ астероїдної місії NASA Psyche. Психея мала бути запущена на вершині важкої ракети SpaceX Falcon Heavy з Космічного центру Кеннеді (KSC) NASA у Флориді 5 жовтня. Але це вже не план; Команда місії перенесла старт на 12 жовтня.
«Ця зміна дозволяє команді NASA завершити перевірку параметрів, які використовуються для керування азотними двигунами холодного газу космічного корабля Psyche», — написали представники NASA в оновленому повідомленні в четвер увечері (28 вересня).
«Параметри нещодавно були скориговані у відповідь на оновлені прогнози підвищення температури для цих двигунів», — додали вони. «Експлуатація двигунів у межах температур має важливе значення для забезпечення довгострокової справності агрегатів».
Тижнева затримка значно скорочує вікно запуску Psyche, яке триває до 25 жовтня.
Про помилку було оголошено того ж дня, коли керівники місії NASA, SpaceX і Psyche провели перевірку готовності до польоту в KSC. Під час цієї зустрічі було дано добро на виконання «статичної стрільби» Falcon Heavy у п’ятницю (29 вересня), повідомили представники NASA. Статичні пожежі — це стандартні передстартові випробування, під час яких двигуни першого ступеня ракети запускаються на короткий час, поки апарат залишається закріпленим на землі.
Запуск Psyche стане лише восьмим за рахунком для Falcon Heavy, другої за потужністю ракети, яка зараз працює після Space Launch System NASA. Psyche стане першою місією NASA для Heavy.
Місія Psyche вартістю 1,2 мільярда доларів досліджуватиме химерний металевий астероїд із такою ж назвою. Якщо все піде за планом, космічний корабель прибуде до космічної скелі Психея шириною 170 миль (280 кілометрів), яка знаходиться в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, у 2029 році.
Вчені вважають, що Психея може бути оголеним ядром протопланети — будівельними блоками світів, таких як Земля — чиї скелясті зовнішні шари були оголені одним або кількома сильними ударами. Такого об’єкта людство ще ніколи не бачило зблизька.
«Я з нетерпінням чекаю побачити ці перші зображення, — сказала Лорі Глейз, директор Відділу планетарних наук НАСА, під час прес-конференції 6 вересня. — Вони будуть вражаючими, коли ми нарешті побачимо, що це за метал. виглядає як зблизька». Джерело