Інженери NASA щойно завершили свій перший практичний відлік часу перед запланованим на 2024 рік запуском астронавтів на Місяць. Команда запуску «Артеміди -2» завершила свою першу генеральну репетицію 20 липня, це також день, коли місія «Аполлон-11» приземлилася на Місяць у 1969 році.
Цей важливий «симулятор» є одним із багатьох, які NASA зробить, щоб безпечно відірвати квартет астронавтів від землі не раніше ніж у листопаді 2024 року. Головна мета місії Artemis 2 — відправити астронавтів NASA Рейда Вайзмана, Віктора Гловера та Крістіну Кох разом з астронавтом Канадського космічного агентства Джеремі Хансеном безпечно навколо Місяця та назад.
«Кожна симуляція — це трохи науково-фантастична історія, але це історія, яка допомагає стартовій команді, NASA та країні досягти більшого успіху в наших справжніх починаннях», — Джон Апфельбаум, керівник навчання симуляції дослідницьких наземних систем у Космічному центрі Кеннеді NASA у Флориді. , йдеться в заяві. «Так, ми можемо бути трохи лукавими і намагаємося поставити команду запуску в ситуації, про які вони, можливо, не подумали».
«Артеміда-2» стартує з ракети «Кеннеді» на ракеті NASA Space Launch System (SLS), яка відправляла лише одну місію на Місяць. Старт літака Artemis 1 без екіпажу 16 листопада 2022 року пройшов бездоганно, але знадобилося кілька зворотних відліків, щоб дістатися до цієї точки. Ця складність ілюструє, наскільки важливі симулятори запуску для безпечного відправлення людей у космос.
Симулятори є звичайним інструментом у NASA для всіх місій, для запуску, приземлення, виходу у відкритий космос та іншої звичайної діяльності астронавтів. Така робота дозволяє згуртувати команду, розвивати навички та працювати через несподіване. У випадку SLS зворотний відлік запуску займає два дні — справжній марафон, який важко симулювати повторно. Тому симуляції запуску часто розбивають на частини.
Наприклад, моделювання 20 липня було зосереджено на завантаженні рідкого водню та рідкого кисню, а також на зворотному відліку терміналу (останні 10 хвилин перед запуском). Представники НАСА заявили, що це ключові моменти для забезпечення успіху місії.
«Симуляції дійсно є ключовими для підготовки команди запуску», — сказав у тій самій заяві Чарлі Блеквелл-Томпсон, керівник запуску Artemis.
«Іноді проблеми, які ставить перед нами симулятор, є простими. Деякі з них складні. Деякі з них призводять до продовження зворотного відліку запуску, а деякі призведуть до рішення про очищення», — додала вона. (Скраби – це коли запуск скасовується, що кілька разів траплялося з Artemis 1.)
Інші види моделювання будуть виконуватися під час підготовки до запуску від сьогодні до великого дня, включаючи переривання, тренування разом з астронавтами та роботу з іншими центрами та командами в режимі реального часу.
Якщо все піде за планом, після Artemis 2 відбудеться висадка екіпажу на Місяць на Artemis 3 у 2025 або 2026 роках, залежно від готовності посадкової системи SpaceX Starship. Окрім NASA, такі партнери, як Канада, Європейське космічне агентство та Японське агентство аерокосмічних досліджень, також літають астронавтами та обладнанням для місій Artemis.
Під керівництвом NASA Artemis Accords наразі охоплено 27 країн, які прагнуть до Місяця відповідно до міжнародних норм мирного дослідження. Людські місії включають набір заходів, які також охоплюють заплановану космічну станцію NASA Gateway і багато роботизованих посадкових апаратів, марсоходів і корисних навантажень, що фінансуються Комерційними службами корисного навантаження на Місяць NASA та іншими програмами.