Наприкінці минулого тижня на китайській орбітальній станції завершено річний експеримент із тестування у відкритому космосі 407 зразків матеріалів. Ці випробування потрібні для пошуку стійких до умов вакууму, космічної радіації та перепадів температур широкого спектра матеріалів як конструктивних, так і технологічних. Китай має намір швидко освоювати ближній і далекий космос, а робити це можна лише з ясним уявленням про відповідні матеріали.
Спеціальний відкритий контейнер зі зразками було розміщено за бортом китайської станції «Тяньгун» 8 березня 2023 року. 14 березня 2024 року роботизований маніпулятор захопив контейнер і перемістив його в шлюз станції, звідки наступного дня тайконавти перенесли його в один із наукових відсіків станції. Протягом наступних тижнів образи будуть витягнуті, позначені та підготовлені для відправлення на Землю вченим, щоб ті провели аналіз матеріалів та зробили висновки.
У травні заповнений новими зразками контейнер буде знову поміщений за борт станції для перевірки наступної партії зразків. Нові зразки було доставлено на борт станції у січні на вантажному кораблі «Тяньчжоу-7». Повідомляється, що серед інших матеріалів суворі умови космосу будуть відправлені матеріали для пасивного радіаційного охолодження, різні поєднання матеріалів на основі поліамідних волокон, матеріали з оптичних волокон і матеріали з оптичних плівок. Китай впевнено рухається до створення бази постійної присутності на Місяці і має намір чітко уявляти, з чого її можна будувати, а з чого не можна.