Переживши першу місячну ніч, японський місячний посадковий модуль SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) знову перейшов у сплячий режим через настання другої довгої та суворої місячної ночі. Цей період відрізняється підвищеним ризиком збоїв через екстремальні температурні коливання. Попри це команда управління сподівається відновити роботу апарату з приходом сонячних променів наприкінці березня.
Модуль SLIM, який прилунився вгору дном 20 січня, продовжує підтримувати зв’язок із Землею, незважаючи на неполадки та складні умови роботи. Хоча його сонячні панелі виявилися неправильно орієнтовані, вони все ще здатні виробляти певну кількість енергії.
Проте остання спроба наукових спостережень з використанням багатопроменевої камери низького дозволу (MBC) не мала успіху, що, ймовірно, пов’язано з наслідками першої місячної ночі. Проте японське національне космічне агентство (JAXA) продовжить аналіз зібраних даних в очікуванні нової можливості для досліджень.
З моменту посадки SLIM працював лише короткими періодами, провівши кілька днів в активному стані після свого раптового пробудження 29 січня та подальшої роботи з 26 лютого під час екстремально високої температури 100 градусів Цельсія.
” Хоча ймовірність поломки збільшиться через різкі температурні цикли, що повторюються, SLIM планує повторити спробу експлуатації наступного разу, коли буде світити сонце “, – йдеться в заяві JAXA.
Незважаючи на всі труднощі, місія досягла як основних, так і додаткових цілей: приземлення на Місяці, розгортання двох малих роверів та проведення наукових досліджень за допомогою навігаційної та спектроскопічної камер. Зокрема, на поверхні Місяця ведеться пошук ознак олівіну — мінералу, який широко поширений у земній мантії і часто зустрічається в магматичних породах.
Японія стала лише п’ятою країною, якій вдалося прилунитися, наслідуючи приклад СРСР, США, Китаю та Індії. Сполучені Штати також нещодавно відзначили історичну посадку на Місяць: апарат IM-1 Odysseus компанії Intuitive Machines сів 22 лютого, ознаменувавши перше американське примісіння за останні 52 роки після місії Аполлон-17.