Китай запускає ракету, яка відправляє астронавтів на нову космічну станцію

Китай запустив ракету з трьома астронавтами на свою щойно завершену космічну станцію, де вони планують витратити наступні шість місяців на проєкти, спрямовані на виконання мети Пекіна щодо створення постійної присутності Китаю в космосі. Космічний корабель Shenzhou-15 злетів на борту ракети Long March-2F з Центру запуску супутників Цзюцюань на північному заході Китаю приблизно о 23:08 за місцевим часом, повідомляють державні ЗМІ.

Запуск у вівторок став проривом для китайського космічного агентства, яке вперше відправило місію з екіпажем у космос у надзвичайно холодних умовах. На відміну від NASA, яке зазвичай запускає американські космічні місії з об’єктів у теплих місцях у Флориді чи південній Каліфорнії, космічне агентство Китаю керує однією з головних установок запуску Китаю в пустелі Гобі, де температура наприкінці листопада може опускатися приблизно до мінусової позначки. -20C (мінус-4F).

Китай, якому США заборонили брати участь у Міжнародній космічній станції, є єдиною країною, яка має власну орбітальну станцію, і китайське космічне агентство має багато інших амбітних планів, зокрема посилання астронавтів із Китаю на Місяць. США намагаються повернутися туди першими, і, можливо, вже у 2025 році. 16 листопада NASA запустило свою найпотужнішу ракету за останні 50 років, відправивши капсулу Orion без екіпажа в місячну місію, яка є частиною програми повернення американських астронавтів місяць протягом наступного десятиліття. За даними офіційних ЗМІ, Китай також працює над тим, щоб досягти цього.

«Наші астронавти, ймовірно, зможуть відправитися на Місяць протягом 10 років», — сказав Ву Вейран, головний розробник китайської програми дослідження Місяця, в інтерв’ю державній телекомпанії CCTV цього місяця. Після досягнення китайської космічної станції астронавти Шеньчжоу-15 ненадовго поділяться нею з трьома астронавтами попередньої місії Шеньчжоу-14, які перебувають там з червня.

Це буде перший випадок, коли китайські астронавти з двох різних місій будуть разом на космічній станції, досягнення, яке «має не лише символічне значення, але й несе велику практичну цінність для загального розвитку першого постійного космічного форпосту країни», повідомляє Global Times, газета, контрольована Комуністичною партією Китаю. Астронавти Шеньчжоу-14 мають повернутися на Землю приблизно через тиждень після прибуття їхніх колег із Шеньчжоу-15.