Китайська місія Shenzhou-18 пристикується до космічної станції

Космічний корабель із трьома астронавтами китайської місії Shenzhou-18 пристикувався до космічної станції Tiangong у п’ятницю, повідомляють державні ЗМІ, що є останнім кроком у космічній програмі Пекіна, метою якої є відправка астронавтів на Місяць до 2030 року.

Екіпаж злетів у капсулі на ракеті Long March-2F із центру запуску супутників Цзюцюань на північному заході Китаю о 20:59 за місцевим часом (12:59 GMT) у четвер. До ранку п’ятниці космічний корабель «успішно пристикувався» до космічної станції, повідомило державне інформаційне агентство Сіньхуа з посиланням на Китайське агентство пілотованого космосу.

Місію очолює Є Гуанфу, пілот-винищувач і астронавт, який раніше був частиною екіпажу Шеньчжоу-13 у 2021 році.

До нього приєднуються астронавти Лі Цун і Лі Гуансу, які вперше вирушають у космос. Глядачі аплодували, коли ракета злетіла в нічне небо, повідомив журналіст AFP на місці події. Сіньхуа заявила, що запуск було оголошено «повним успіхом».

Астронавти пробудуть на космічній станції Тяньгун півроку. Там вони планують проводити експерименти «в галузях базової фізики мікрогравітації, космічного матеріалознавства, космічної науки про життя, космічної медицини та космічних технологій», повідомило Китайське пілотоване космічне агентство. Вони також спробують створити на борту акваріум і вирощувати рибу в умовах невагомості, повідомляє Xinhua.

«Тайконавти не тільки знайдуть радість у космічному «акваріумі», але це також може прокласти шлях для їхніх майбутніх колег, щоб насолоджуватися поживною рибою з їхнього власного врожаю на орбіті», – додали в ньому.

Вони також проведуть експерименти на «плодових мушках і мишах», — сказав дослідник, якого цитує агентство. Новий екіпаж замінить команду Shenzhou-17, яку відправили на станцію в жовтні. Плани щодо «космічної мрії» Китаю були припинені під час президента Сі Цзіньпіна.

Друга за величиною економіка світу вклала мільярди доларів у свою військову космічну програму, намагаючись наздогнати Сполучені Штати та Росію. Пекін також планує відправити місію з екіпажем на Місяць до 2030 року та планує побудувати базу на поверхні Місяця.

Китай був фактично виключений з Міжнародної космічної станції з 2011 року, коли Сполучені Штати заборонили NASA співпрацювати з країною, підштовхнувши Пекін до створення власного орбітального форпосту.

Цією станцією є Tiangong, що означає «небесний палац» — перлина космічної програми, яка висадила роботизовані марсоходи на Марс і Місяць і зробила Китай третьою країною, яка самостійно вивела людей на орбіту. Екіпаж постійно змінюють команди з трьох астронавтів, будівництво було завершено у 2022 році. Очікується, що Tiangong залишатиметься на низькій навколоземній орбіті на висоті від 400 до 450 кілометрів (250 і 280 миль) над планетою щонайменше 10 років.