Увечері в неділю Китай відправив на орбіту новий набір із чотирьох супутників оптичного дистанційного зондування Beijing-3. Ракета Long March 2D стартувала о 23:06 за східним часом 19 травня (03:06 UTC, 20 травня) із центру запуску супутників Тайюань на півночі Китаю. Китайська аерокосмічна науково-технічна група (CASC) підтвердила успішний запуск протягом години після старту.
На борту було чотири супутники дистанційного зондування Beijing-3C. Ймовірно, вони вийдуть на приблизно кругові сонячно-синхронні орбіти висотою 600 кілометрів. Довгий похід 2D, зокрема, мав решітку, яка допомагала обмежувати зону приземлення його першого ступеня. Тайюань глибоко всередині країни, і падіння відпрацьованих ступенів ракети може виявитися небезпечним і руйнівним.
Супутники були запущені для Twenty First Century Aerospace Technology Co. Ltd. (21AT) з Пекіна. Супутники були створені Китайською академією космічних технологій (CAST) CASC. Раніше компанія 21AT замовила супутники у Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL) зі Сполученого Королівства.
Угруповання Beijing-3C складається з чотирьох 0,5-метрових панхроматичних супутників дистанційного зондування з 2-метровою мультиспектральною роздільною здатністю. Два з квартету також відомі як Nanning-2 і Zhengzhou Airport Satellite, повідомляє 21AT. Перший надаватиме послуги Нанніну, столиці Гуансі-Чжуанського автономного району, і самому регіону.
Сузір’я буде працювати з іншими, раніше запущеними супутниками Beijing-3. Вони об’єднуватимуть дані супутникового дистанційного зондування з високою роздільною здатністю. Вони також сприятимуть розвитку нових продуктивних сил у комерційній аерокосмічній галузі та сприятимуть модернізації національної системи управління та можливостей управління, повідомляє 21AT.
Сузір’я Пекін — далеко не найбільше сузір’я дистанційного зондування Китаю. Changguang Satellite Technology (CGST), дочірня компанія CIOMP Китайської академії наук, має понад 100 супутників серії Jilin-1 на орбіті. До них належать оптичні та відеосупутники з панхроматичною роздільною здатністю близько 0,70 метра. У 2022 році вона розширила свої плани запустити 300 супутників до 2025 року.
Недільний запуск став 23-м орбітальним запуском Китаю у 2024 році. Країна планує здійснити близько 100 запусків цього року, приблизно 30 планується здійснити комерційними постачальниками послуг запуску. Очікується, що найближчими днями запустять твердотільні ракети Kuaizhou-11 і Ceres-1 від комерційних компаній Expace і Galactic Energy відповідно.
Китайський космічний корабель для зворотного зразка дальньої сторони Місяця Chang’e-6 зараз знаходиться на місячній орбіті в очікуванні можливості приземлитися.