Інмарсат замовив три невеликі геостаціонарні супутники у спеціаліста з 3D-друку Swissto12 для запуску у 2026 році, щоб посилити свої служби безпеки в діапазоні L, повідомив британський оператор 19 травня. Ідентичні супутники базуватимуться на платформі швейцарського виробника HummingSat розміром з посудомийну машину, яка залучила свого першого клієнта в листопаді під час місії Intelsat, запланованої на 2025 рік.
HummingSat, розроблений за кошти Європейського космічного агентства, набагато менший за звичайні геостаціонарні супутники зв’язку розміром із шкільний автобус. Swissto12 каже, що це дозволяє його супутникам бути втричі дешевшими за своїх більших родичів, хоча і зі зниженою пропускною здатністю, оскільки вони мають менше місця для транспондерів і потужності.
Компанії не розголошують очікувану продуктивність супутників, які, за словами Inmarsat, будуть космічними апаратами восьмого покоління, або I-8.Марк Дікінсон, заступник головного технічного директора Inmarsat і віце-президент космічного сегмента, сказав, що I-8 додасть додатковий рівень стійкості та гнучкості до глобальних служб безпеки. Послуги безпеки в L-діапазоні від нинішнього чотирисупутникового угруповання Inmarsat ELERA включають відстеження та екстрений зв’язок для кораблів і літаків.
Мережею британської компанії користуються близько 1,6 мільйона моряків і понад 200 авіакомпаній. Транспондери I-8 також надсилатимуть дані до служб супутникової системи посилення Inmarsat (SBAS), яка, за словами оператора, дозволяє береговій охороні, диспетчерам повітряного руху та іншим користувачам підвищити точність GPS з 5-10 метрів до 10 сантиметрів. .
Посилення безпеки
Працюючи разом із двома гібридними супутниками I-6 L-діапазону та Ka-діапазону, які були запущені в грудні 2021 року та лютому 2023 року відповідно, Дікінсон сказав, що I-8 забезпечить свої послуги безпеки навіть у 2040-х роках. Послуги L-діапазону з першого супутника I-6 мають бути повністю розгорнуті в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні пізніше цього року, а другий – на початку 2024 року для покриття Європи, Африки та більшої частини Америки.
У квітні послуги L-діапазону Inmarsat над Азіатсько-Тихоокеанським регіоном зазнали збою через часткову втрату живлення його застарілого супутника I-4 F1. Незважаючи на те, що оператор заявив, що з того часу він відновив можливості морської та авіаційної безпеки на 18-річному супутнику, робота продовжується з відновлення всіх послуг для користувачів телефонів L-діапазону в регіоні. Дікінсон відмовився розкрити фінансові подробиці свого замовлення на потрійний супутник, але сказав, що це означає «важливе зобов’язання забезпечити майбутнє послуг L-діапазону Inmarsat».
За його словами, супутники досить малі, щоб їх можна було розгорнути на одній ракеті, хоча компанія ще не вибрала постачальника для запуску. Inmarsat має ще п’ять корисних навантажень, які планується розгорнути до 2025 року: три від Airbus для широкосмугової мережі Global Xpress Ka-діапазону оператора на геостаціонарній орбіті та два розміщені корисні навантаження, які Northrop Grumman створює для високоеліптичної орбіти, що розширить мережу на найпівнічніші широти земної кулі. Оператор також розглядає можливість додати до свого флоту супутники на низькій навколоземній орбіті.
Рекордні фінансові показники
Inmarsat повідомила про зростання доходів на 16% у річному обчисленні до 403 мільйонів доларів США за три місяці, що закінчилися 31 березня, завдяки зростанню всіх чотирьох бізнес-підрозділів: авіаційного, морського, урядового та корпоративного. Скоригована EBITDA, або прибуток до сплати відсотків, податків і амортизації, підскочила на 32% до 259 мільйонів доларів.
17 травня генеральний директор Inmarsat Раджив Сурі заявив, що це найсильніші квартальні фінансові результати в історії 44-річної компанії, що свідчить про стабільне базове зростання, незважаючи на збільшення одноразових замовлень обладнання, державних контрактів і сприятливих коливань валют. Сурі сказав, що квартальні результати, ймовірно, останні як незалежна компанія, оскільки американський супутниковий оператор Viasat планує завершити придбання британської фірми протягом наступних кількох тижнів.
Після отримання беззастережного схвалення британського контролю за конкуренцією 9 травня угода потребує лише зеленого світла від регуляторів у Сполучених Штатах і Європі. Viasat також повідомила про високі результати 17 травня після продажу свого бізнесу тактичної передачі даних на 2 мільярди доларів наприкінці минулого року. Американський оператор широкосмугового зв’язку повідомив про квартальний прибуток від безперервної діяльності на 10% порівняно з минулим роком до 666 мільйонів доларів США, що, за його словами, в основному було зумовлено зростанням доходу від продукту на 34%.
Скоригований показник EBITDA зріс на 21% до 124 мільйонів доларів США завдяки збільшенню продажів від державних систем і комерційних авіаційних підприємств, а також меншим витратам на дослідження та розробки.