Індійська місія спостереження за Сонцем у суботу вийшла на орбіту Сонця після чотиримісячної подорожі, що стало останнім успіхом у дослідженні космосу амбіціями найбільш густонаселеної країни світу. Місія Aditya-L1 була запущена у вересні та несе набір інструментів для вимірювання та спостереження за зовнішніми шарами Сонця.
Міністр науки та технологій Індії Джітендра Сінгх заявив у соціальних мережах, що зонд досяг своєї останньої орбіти, щоб «розкрити таємниці зв’язку Сонце-Земля». Сполучені Штати та Європейське космічне агентство відправили численні зонди до центру Сонячної системи, починаючи з програми NASA Pioneer у 1960-х роках. Японія та Китай запустили власні місії сонячної обсерваторії на орбіту Землі.
Але остання місія Індійської організації космічних досліджень є першою будь-якою азійською державою, яка була виведена на орбіту навколо Сонця. Прем’єр-міністр Нарендра Моді привітав це як ще одну “визначну віху” в космічній програмі країни.
«Це є свідченням невпинної самовідданості наших учених», — сказав він у соціальних мережах. «Ми продовжуватимемо розвивати нові кордони науки на благо людства».
Адітья, названа на честь індуїстського божества Сонця, подолала 1,5 мільйона кілометрів (932 000 миль) від Землі — це все ще лише один відсоток відстані між рідною планетою людства та зіркою в центрі нашої Сонячної системи. Зараз воно знаходиться в точці, де гравітаційні сили обох небесних тіл компенсуються, що дозволяє йому залишатися на стабільній гало-орбіті навколо Сонця.
Орбітальний апарат, який, як повідомляється, коштував 48 мільйонів доларів, вивчатиме викиди корональної маси, періодичне явище, яке спостерігає величезні викиди плазми та магнітної енергії з атмосфери Сонця. Ці спалахи настільки потужні, що вони можуть досягти Землі та потенційно порушити роботу супутників.
Місія також має на меті пролити світло на динаміку кількох інших сонячних явищ шляхом зображення та вимірювання частинок у верхніх шарах атмосфери Сонця. Індія має порівняно малобюджетну космічну програму, але вона значно зросла в розмірах і імпульсі після того, як вона вперше відправила зонд на орбіту Місяця у 2008 році.
У серпні минулого року Індія стала першою країною, яка здійснила посадку корабля без екіпажу поблизу в основному недослідженого південного полюса Місяця, і лише четвертою країною, яка висадилася на Місяці. Індія стала першою азійською країною, яка вивела корабель на орбіту навколо Марса у 2014 році, і планується запустити триденну місію з екіпажем на орбіту Землі пізніше цього року.
Він також планує спільну місію з Японією для відправки ще одного зонда на Місяць до 2025 року та орбітальної місії до Венери протягом наступних двох років.