Ілон Маск розповів в інтерв’ю журналу Time подробиці та терміни реалізації великого проекту з польоту на Марс. В основі його планів лежить ракета Starship, яку зараз розробляють та випробовують у Техасі.
Ця ракета повинна дозволити відправляти на Місяць і Марс кілька десятків тонн корисного навантаження за відносно невелику ціну, оскільки обидві її ступені будуть повністю багаторазовими. Після цього глава SpaceX планує надіслати місію на Марс. За його словами, він «буде здивований, якщо ми не сядемо на Марсі протягом п’яти років», тобто у 2026 році. Після першими польотами має розпочатися колонізація.
За словами Маска, він хоче зробити людство космічною цивілізацією, але не заради якоїсь вигоди, а тому що це просто «захоплююче». Мільярдер планує в найближчому майбутньому відправити на Марс худобу за допомогою свого футуристичного аналога Ноєвого ковчега:
Наступна справді важлива річ – це побудувати самодостатнє місто на Марсі та привезти туди живих істот із Землі. Створити щось на зразок футуристичного Ноєвого ковчега, – заявив Маск.
Спочатку Маск створював Starship для колонізації Марса, плануючи вперше відправити його туди 2022 року, а людей – 2024. Але тепер Маск виклав новий план. Згідно з ним, Starship здійснить перший обліт Місяця у 2023 році. Швидше за все, йдеться про місію Dear Moon, профінансовану японським мільярдером Юсаку Маедзавою. Наступний крок, посадка на Місяць, планується «протягом трьох років», тобто до кінця 2024 року.