Hubble зняв блискучу святкову снігову кулю

Щоб відсвяткувати святковий сезон, космічний телескоп NASA/ESA Hubble зняв галактику, відому як UGC 8091, яка нагадує блискучу святкову снігову кулю. Мільйони зірок у цій галактиці досліджуються глибше, ніж будь-коли.

UGC 8091, також відомий як GR 8, знаходиться приблизно в семи мільйонах світлових років від Землі в сузір’ї Діви. На відміну від інших галактик, зірки яких мають більш впорядкований вигляд, астрономи класифікують UGC 8091 як неправильну галактику. Неважко зрозуміти чому — зірки, що утворюють це небесне зібрання, більше схожі на яскраво сяючий клубок струнних вогнів, ніж на галактику. Вважається, що деякі неправильні галактики заплуталися через бурхливу внутрішню активність, тоді, як відомо, що інші утворилися внаслідок взаємодії із сусідніми галактиками. Результатом є клас галактик із різноманітним набором розмірів і форм, у тому числі дифузний розкид зірок, яким є ця галактика.

Зокрема, UGC 8091 є карликовою неправильною галактикою, що означає, що вона містить лише близько одного мільярда зірок. Це величезна кількість світла, але не для галактики: вважається, що наша власна галактика Чумацький Шлях охоплює понад 100 мільярдів зірок, а в інших галактиках їх може бути трильйони! Карликові галактики часто обертаються навколо більших галактик, і їх мала маса робить їх уразливими до того, що їхні більші сусіди можуть порушити їх і поглинути, процес, який створює закручені карликові неправильні форми, такі як UGC 8091. Вважається, що цей тип галактик має подібні характеристики до величезної галактики. старі та далекі галактики, які бачать астрономи на зображеннях глибокого поля. Є надія, що дослідження складу карликових галактик і їхніх зірок, зокрема їхньої низької металевості, допоможе виявити еволюційні зв’язки між цими стародавніми галактиками та більш сучасними галактиками, подібними до нашої.

Для цього астрономи ретельно досліджували різнокольорові зірки UGC 8091. Різні особливості галактики можна виділити за допомогою фільтрів, які обмежують світло, що потрапляє в прилади Хаббла, до дуже певних діапазонів довжин хвиль. Потім ці відфільтровані зображення можна об’єднати, щоб створити повнокольорове зображення — дивовижні дванадцять фільтрів поєднуються, щоб створити це зображення, використовуючи світло від середнього ультрафіолетового аж до червоного кінця видимого спектра. Квітучі червоні плями представляють світло, випромінюване збудженими молекулами водню в гарячих, енергійних зірках, які утворилися під час останніх спалахів зірок. Інші блискітки на цьому зображенні — це поєднання старших зірок.

Дані, використані на цьому зображенні, датуються періодом з 2006 по 2021 рік і були отримані двома найдосконалішими інструментами Hubble: Wide Field Camera 3 і Advanced Camera for Surveys. Серед іншого, програми спостережень мали на меті дослідити роль галактик з малою масою, таких як UGC 8091, у реіонізації раннього Всесвіту, а також вивчити результати утворення зірок у галактиках з низьким вмістом металу. Незважаючи на те, наскільки вони малі та деформовані, карликові неправильні галактики, як виявилося, містять багато інформації про наш Всесвіт — не менше, ніж будь-яке інше небесне світило на нашому небі.