Hubble виявив астрономічного зловмисника у далекій галактиці

Це зображення, зроблене космічним телескопом Хаббл , наповнює безліч астрономічних об’єктів. Фонові галактики від величних спіралей до нечітких еліптичних галактик розкидані по зображенню, а також присутні яскраві зірки переднього плану, набагато ближчі до дому, оточені дифракційними шипами. У центрі зображення розпливчаста форма маленької галактики UGC 7983 виглядає як туманна хмара світла. UGC 7983 знаходиться приблизно в 30 мільйонах світлових років від Землі в сузір’ї Діви і є карликовою неправильною галактикою — тип, який вважається схожим на найдавніші галактики у Всесвіті.

Це зображення також приховує астрономічного побічника. У верхньому лівому куті цього зображення можна побачити невеликий астероїд, діаметром лише декілька кілометрів. Слід астероїда видно як чотири смуги світла, розділені невеликими проміжками. Ці смуги світла представляють чотири окремі експозиції, які були об’єднані для створення цього зображення, невеликі проміжки між кожним спостереженням необхідні для зміни фільтрів усередині вдосконаленої камери NASA/ESA Hubble для оглядів (ACS).

Захоплення астероїда стало щасливим побічним ефектом більших зусиль зі спостереження за всіма відомими галактиками поблизу Чумацького Шляху. Коли цей проєкт був вперше запропонований, приблизно 75% усіх галактичних сусідів Чумацького Шляху були зображені Хабблом. Група астрономів запропонувала використати проміжки між довшими спостереженнями Хаббла, щоб отримати зображення решти 25%. Цей проєкт був елегантно ефективним способом заповнити деякі прогалини не лише в графіку спостережень Хаббла, але й у наших знаннях про сусідні галактики.