ESA Juice запускає пошуки космічних скарбів

Дослідник ESA Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) піднявся на ракеті Ariane 5 з європейського космодрому у Французькій Гвіані о 9:04 ранку за східним часом 14 квітня. Успішний запуск знаменує собою початок амбітної подорожі, щоб розкрити таємниці навколишнього океану. планета-гігант Юпітер.

Після запуску та відділення від ракети Європейський центр космічних операцій (ESOC) у Дармштадті, Німеччина, підтвердив отримання сигналу через наземну станцію New Norcia в Австралії о 9:04 ранку за східним часом (15:04 за центральноєвропейським часом). Величезні сонячні панелі космічного корабля довжиною 27 метрів (88 футів) розгорнулися в характерні форми хреста о 9:33 ранку за східним часом (15:33 за центральноєвропейським часом), забезпечивши Juice можливість подорожувати до зовнішньої частини Сонячної системи. Завершення цієї критичної операції означало успішний запуск.

«ESA разом зі своїми міжнародними партнерами прямує до Юпітера», — говорить генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер. «Вражаючий запуск Juice несе в собі бачення та амбіції тих, хто задумав місію десятиліття тому, вміння та пристрасть кожного, хто створив цю неймовірну машину, драйв нашої команди з льотної експлуатації та цікавість світової наукової спільноти. Разом ми продовжуватимемо розширювати межі науки та досліджень, щоб відповісти на найбільші запитання людства».

«Завдяки керівництву ESA та зусиллям і відданості сотень європейських галузей промисловості та наукових установ місія Juice стала реальністю», — говорить Джузеппе Саррі, керівник проєкту ESA Juice. «Разом із нашими партнерами NASA, Японським агентством аерокосмічних досліджень та Ізраїльським космічним агентством, які також надали апаратне забезпечення та наукові прилади, ми досягли цієї довгоочікуваної віхи запуску».

Від Галілея до Джуса

Юпітер, яскраво сяє на нічному небі, викликає захоплення з того часу, як наші давні предки вперше поглянули на нього. У 1610 році астроном Галілео Галілей зосередив увагу на Юпітері, вперше спостерігаючи за планетою в телескоп і відкривши супутники, що обертаються навколо неї. Його спостереження перевернули давню думку про те, що все на небі обертається навколо Землі. Століттями пізніше Джус, на якому є пам’ятна табличка на честь відкриттів Галілея, побачить Юпітер і його супутники так, як Галілео навіть мріяти не міг.

Завдяки спадщині попередніх місій Юпітера (див. інфографіку нижче) ми знаємо, що три з найбільших супутників планети – Європа, Ганімед і Каллісто – містять кількість води, похованої під їхньою поверхнею, в об’ємі, набагато більшому, ніж в океанах Землі. Ці супутники розміром з планету дають нам спокусливі натяки на те, що умови для життя можуть існувати не тут, на нашій «блідо-блакитній точці», і Джус має можливість наблизити нас на крок ближче до відповіді на це привабливе запитання.

Місія ESA Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) була запущена 14 квітня 2023 року, щоб провести детальні спостереження за гігантською газовою планетою та її трьома великими океанічними супутниками – Ганімедом, Каллісто та Європою – за допомогою набору дистанційного зондування, геофізичних та ін. інструменти на місці. Джус характеризуватиме ці супутники і як планетарні об’єкти, і як можливі місця проживання, детально досліджуватиме складне середовище Юпітера та вивчатиме ширшу систему Юпітера як архетип газових гігантів у всьому Всесвіті.

«Більше 400 років тому Галілей відкрив супутники, що обертаються навколо Юпітера, — новина, яка шокувала світ епохи Відродження та революціонізувала розуміння людством нашого місця у Всесвіті», — каже Керол Манделл, науковий директор ESA. «Сьогодні ми відправили набір новаторських наукових інструментів у подорож до цих супутників, які дадуть нам вишуканий вид крупним планом, який неможливо було уявити попереднім поколінням. Сік несе в собі мрії будь-кого, хто хоч раз дивився на Юпітер, що яскраво сяє в нічному небі, і задавався питанням про наше походження.

«Скарбниця даних, яку надасть ESA Juice, дозволить науковому співтовариству в усьому світі досліджувати та розкривати таємниці системи Юпитера, досліджувати природу та придатність океанів для життя в інших світах і відповідати на запитання, які ще не задавали майбутні покоління вчених.”