Астрофізики з Копенгагенського університету допомагають пояснити таємниче явище, коли зірки раптово зникають з нічного неба. Їх дослідження незвичайної подвійної зоряної системи призвело до переконливих доказів того, що масивні зірки можуть повністю руйнуватися і перетворюватися на чорні діри без вибуху наднової.
Одного разу зірка в центрі нашої Сонячної системи, Сонце, почне розширюватися, поки не поглине Землю. Потім він ставатиме все більш нестабільним, поки врешті не стиснеться в маленький і щільний об’єкт, відомий як білий карлик.
Однак, якби Сонце мало ваговий клас приблизно у вісім разів або більше, воно, ймовірно, згасло б із величезним вибухом – як наднова. Його колапс завершився б вибухом, викидаючи енергію та масу в космос з величезною силою, перш ніж залишити за собою нейтронну зірку або чорну діру. Хоча це базові знання про те, як гинуть масивні зірки, залишається ще багато чого зрозуміти про зоряне небо над ними та вражаючу смерть цих зірок зокрема.
Нове дослідження, проведене астрофізиками з Інституту Нільса Бора Копенгагенського університету, представляє найпереконливіші на сьогоднішній день докази того, що дуже масивні зірки можуть загинути з набагато більшою скритністю та розсудливістю, ніж як наднові. Дійсно, їхні дослідження показують, що при достатній масі гравітаційне тяжіння зірки може бути настільки сильним, що після її смерті не відбудеться вибуху. Натомість зірка може зазнати так званого повного колапсу.
«Ми вважаємо, що ядро зірки може зруйнуватися під власною вагою, як це відбувається з масивними зірками на завершальній фазі їхнього життя. Але замість того, щоб скорочення завершилося яскравим вибухом наднової, який затьмарить її власну галактику, очікується, що для зірок у вісім разів масивніші за Сонце, колапс триває, доки зірка не перетвориться на чорну діру », — пояснює перший автор Алехандро Вінья-Гомес. , який був постдоктором Інституту Нільса Бора, коли розпочалося це дослідження.
Факти та міфи: Зникаючі зіркиУ наш час було багато спостережень зірок, які незрозумілим чином зникають.
«Опитування ні про що» під керівництвом астрофізика Кріса Кочанека є прикладом дослідницьких зусиль, які активно шукають зникаючі зірки та пояснюють їх зникнення.
Допитливий читач також може заглибитися в історичні описи. Це часто пов’язано з раптово сяючими зірками, які зникають відповідно до сценаріїв наднових. Але є й інші історії про раптово зникаючі зірки, наприклад, грецький міф, пов’язаний із зоряним скупченням Плеяд, широко відомим як Сім сестер. Міф про Плеяди описує сім дочок титана Атласа та німфу Плейону. Згідно з міфом, одна з їхніх доньок вийшла заміж за людину та сховалася, що дає дуже ненаукове, але гарне пояснення того, чому ми бачимо лише шість зірок у Плеядах.
Це відкриття пов’язане з явищем зникнення зірок, яке зацікавило астрономів останніми роками, і воно може надати як чіткий приклад, так і правдоподібне наукове пояснення явищам такого роду.
«Якби хтось стояв і дивився на видиму зірку, яка переживає повний колапс, це могло б, якраз у потрібний момент, виглядати як спостерігати за зіркою, яка раптово гасне та зникає з небес. Колапс настільки повний, що не відбувається вибуху, ніщо не виривається, і ніхто не побачить жодної яскравої наднової на нічному небі. Останнім часом астрономи насправді спостерігали раптове зникнення яскраво сяючих зірок. Ми не можемо бути впевнені у зв’язку, але результати, які ми отримали під час аналізу VFTS 243, наблизили нас до надійного пояснення», – каже Алехандро Вінья-Гомес.