950-футовий шматок первісної матерії класифікується як «потенційно небезпечний астероїд», але це не означає, що він має шанс вдаритися про Землю. 9 травня повз Землю пролетить потенційно небезпечний астероїд розміром зі стадіон, і ви зможете спостерігати за прольотом у режимі реального часу завдяки прямій трансляції від The Virtual Telescope Project. За оцінками NASA, діаметр астероїда головного поясу 612356 2002 JX8 оцінюється в 950 футів (290 метрів) і не становитиме абсолютно жодної загрози для Землі під час свого прольоту у 2025 році.
Канал YouTube-проекту «Віртуальний телескоп» розпочне свою трансляцію о 16:30 за східним часом (20:30 за Гринвічем) 9 травня, лише за кілька годин до того, як 2002 JX8 зблизиться з Землею найближче до неї о (11:02 за Гринвічем). Трансляція також показуватиме зображення астероїда Веста, який досяг опозиції 2 травня і досі відносно яскравий на нічному небі.
Організація Масі успішно зробила кілька знімків астероїда 2002 JX8 напередодні його прольоту 9 травня, на яких астероїд виглядає як чітка цятка світла, положення якої змінюється відносно зірок позаду нього. Проект «Віртуальний телескоп» пропонує безкоштовні онлайн-сеанси спостереження для громадськості за прольотами астероїдів та подібними подіями, а також доступ до окремих роботизованих телескопів.
Потенційно небезпечні астероїди (PHA), такі як 2002 JX8, класифікуються як такі на основі їхньої яскравості (зоряна величина +22,0 або нижче/яскравіше) та їхньої здатності здійснювати «загрозливо близьке зближення із Землею», згідно з NASA, що визначається як наближення до нашої планети на відстань до 0,05 астрономічних одиниць, або 4,6 мільйона миль (7,5 мільйона км). Для довідки, 1 а.о. еквівалентна 93 мільйонам миль (150 мільйонам км), що є середньою відстанню між Землею та Сонцем.
Вчені NASA вважають, що навколо нашої Сонячної системи обертається близько 4700 пінопластинських астероїдів (ПГА), згідно зі спостереженнями місії Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Однак, ми, ймовірно, ніколи не побачимо, як один з них насправді вдаряється об поверхню нашої планети. Агентство оцінює, що астероїд діаметром близько 140 м (500 футів) вражає Землю лише раз на 20 000 років, тоді як астероїд діаметром 1000 м (3000 футів) стикається з нашою планетою раз на 700 000 років.
Вчені Центру досліджень навколоземних об’єктів, відповідальні за відстеження довгострокових потенційних орбіт навколоземних об’єктів, також заявили, що малоймовірно, що великий астероїд, здатний завдати значної шкоди, вдариться про Землю в наступні 100 років. Це залишає вам достатньо часу, щоб познайомитися з нічним небом ! Якщо ви хочете на власні очі побачити планету Сонячної системи або кулясте скупчення, обов’язково перегляньте наші посібники з найкращими пропозиціями біноклів та телескопів у 2025 році.