Астероїд Апофіс пролетить повз Землю у 2029 році

Нове дослідження показало, що астероїд Апофіс, сумно відомий тим, що він збирається пролетіти повз Землю у 2029 році, швидше за все, не є приводом для занепокоєння. Цей космічний камінь, підрахували вчені, не зіткнеться з іншими космічними каменями, які можуть викликати тривогу змінити його орбіту та перенаправити його до Землі — принаймні до того дня, коли він пролетить повз нашу планету, тобто.

Апофіс — це астероїд у формі арахісу, який залишився навколо Землі після формування нашої Сонячної системи приблизно 4,6 мільярда років тому. Він коливається вперед-назад, навіть коли обертається навколо своєї осі та обертається кожні 30 годин. 13 квітня 2029 року космічний камінь має наблизитися до Землі на відстань 20 000 миль (32 000 кілометрів) від поверхні нашої планети. Ця подія ознаменує найближчий проліт повз Землю астероїда такого розміру, який вдалося попередити вченим. Це також час, коли космічний корабель NASA OSIRIS-APEX, який раніше називався OSIRIS-REx, має зустрітися з Апофісом.

Хоча астероїд завширшки 1000 футів (305 метрів) не слідує за траєкторією, яка призведе до його зіткнення з нашою планетою — вчені впевнено виключили будь-який такий удар протягом наступних 100 років — досі це було незрозуміло. наскільки його шлях може змінитися, якщо взагалі зміниться, через зіткнення з іншими космічними породами. Новий аналіз, який обчислив шляхи всіх 1,2 мільйона астероїдів і комет, які, як відомо, знаходяться в нашій Сонячній системі, привів цей ризик до нуля.

«На щастя, таких зіткнень не очікується», — сказав у заяві провідний автор дослідження Пол Вігерт, астроном з Університету Західного Онтаріо в Канаді. «Навіть тепер, коли ми знаємо, що він на шляху до безпечного запасу, астрономи залишаються пильними. Ми просто не можемо перестати спостерігати за цим астероїдом».

Вігерт і його колега Бен Хаятт з Університету Ватерлоо в Канаді описують новий аналіз у препринтній статті, прийнятій для публікації в Planetary Science Journal. 

Щоб прийти до своїх висновків, Вігерт і Хаятт проаналізували дві незалежні бази даних, які каталогізували орбіти астероїдів і комет у нашій Сонячній системі — одну підтримувала Лабораторія реактивного руху NASA (JPL), а іншу — Європейське космічне агентство (ESA). Переглянувши список астероїдів і комет, орбіти яких знаходяться в межах 0,001 астрономічної одиниці від Апофіса, дослідники отримали 376 об’єктів з каталогу JPL і 396 з каталогу ESA; в обох базах даних з’явилося понад 300 таких об’єктів.

Моделювання вибраних орбіт показало, що жоден із досліджуваних астероїдів чи комет не вдариться безпосередньо в Апофіс до того, як він пролетить повз Землю у квітні 2029 року, тобто його орбіта навряд чи буде перенаправлена ​​до нашої планети.

Вігерт і Хаятт також виявили, що Апофіс пройде трохи більше 310 000 миль (500 000 км) іншого астероїда під назвою 4544 Ксантус у грудні 2026 року. Хоча обидва космічні камені не зіткнуться, 4544 Ксантус пройде точку перетину дуету лише через чотири години після Апофіса. Згідно з новим дослідженням, «зустріч досить близька, щоб матеріал, що супроводжував Ксанфа (якщо такий був), міг вразити Апофіса». «Це може призвести до збурення його майбутнього шляху, що може вплинути на ймовірність його зіткнення з Землею». 

Однак, як саме цей матеріал змінить орбіту Апофіса, якщо взагалі змінить, залишається неясним. 

Вігерт і Хаят припускають, що будь-які частинки пилу, викинуті з Ксантуса завдовжки 1,3 км, можуть вразити Апофіс, хоча лише майбутні спостереження можуть підтвердити або спростувати присутність матеріалу на його орбіті. Хоча частинки міліметрового розміру не мали б суттєвого впливу на орбіту Апофіса, навіть одна частинка розміром у один сантиметр, подібна до шматочків на Бенну, рухаючись зі швидкістю 11 кілометрів на секунду, могла б вивільнити енергію, «еквівалентну 20 паличкам динаміту». «, згідно з новим дослідженням. Але майбутні кампанії оптичного спостереження, наприклад, можуть виявити, чи є на орбіті Ксанта якийсь матеріал.