Исследование проведено Центром Пью, независимой аналитической организацией. Были обследованы твиты, посвященные недавним политическим событиям в США. Контент-анализ проводился группой «За более качественную журналистику» с помощью ПО, разработанного фирмой Crimson Hexagon. В целом, исследование показало, что популярные твиты не стоит рассматривать как надежный индикатор общественного мнения – лишь 13% взрослого населения США хотя бы читают Твиттер. Для многих из нас, уже привыкших считать социальные сети главным индикатором общественной жизни в век цифровых технологий, это может стать сюрпризом.
Но еще более поразительно то, что твиты – как и граффити в общественном туалете – тяготеют к негативу. Разбирая комментарии по поводу кандидатов в президенты по время последней предвыборной гонки, ученые обнаружили, что «число ругательных и неприязненных твитов по поводу обеих главных кандидатов во много раз превышало число положительных – на протяжении всей кампании».
Эти выводы имеют точки пересечения с другим недавним исследованием, проведенным Journal of Computer-Mediated Communication. Оно было посвящено комментариям на веб-сайтах. Выяснилось, что агрессивные комментарии всего нескольких пользователей радикализируют всю дискуссию, вынуждая других участников также «повышать тон». Эту динамику ученые назвали «эффектом пакостника».
Конечно, пока публичные комментарии остаются неотъемлемой частью нашего опыта общения в Сети. Если результатам приведенных исследований можно доверять, то нам лучше не надеяться на рост «позитива», а наращивать себе броню при общении онлайн.
