Европейское космическое агентство (ЕКА) сообщило о том, что попытки установления связи с зондом Philae на комете Чурюмова-Герасименко приостановлены.
Напомним, что Philae был доставлен к комете на борту станции Rosetta. Посадка, осуществлённая 12 ноября 2014 года, прошла со сбоем системы гарпунов, которые должны были помочь закрепиться на космическом объекте. В результате Philae дважды отскочил от кометы и сел в нерасчётном месте.
Проблема заключается в том, что исследователи до сих пор не могут выяснить, где именно находится зонд. Между тем, сам аппарат ещё в ноябре истощил запас энергии, перейдя в спящий режим.
12 марта специалисты начали предпринимать попытки установления связи с Philae: предполагалось, что по мере приближения кометы к нашему светилу солнечные батареи зонда смогут вырабатывать достаточно энергии для прогрева электроники и активации приёмопередатчика. В течение нескольких дней станция Rosetta пыталась получить сигналы от Philae. Увы, ответа так и не последовало, и 20 марта коммуникационный модуль на борту Rosetta был деактивирован.
Специалисты называют две возможные причины «молчания» Philae. Возможно, зонд ещё недостаточно прогрелся для выхода из спящего режима: температура должна подняться выше отметки минус 45 градусов Цельсия. Не исключено также, что солнечные панели пока попросту не в состоянии генерировать достаточно энергии для работы приёмопередатчика из-за того, что Philae находится в тени.
«Это была очень ранняя попытка, мы будем продолжать пытаться установить связь, пока не получим ответ от Philae. Нам необходимо набраться терпения», — отметили участники миссии.
Следующее подходящее окно для попытки связи с зондом откроется в первой половине апреля. Возможно, к тому времени солнечные панели смогут вырабатывать достаточно энергии для выхода Philae из спячки.