На Острові свободи з’явився перший (у всякому разі, з відомих) публічний Wi-Fi-хотспот. Він заробив в культурному центрі Гавани, належить відомому місцевому художнику Кчо. За словами представників центру, відкриття точки вже схвалили державний провайдер Etesca та Міністерство культури Куби.
Всі бажаючі можуть прийти і попрацювати в Інтернеті на своєму пристрої, що вони вже і роблять – десятки молодих людей щодня товпляться в центрі, хоча з’єднання досить повільне в порівнянні з тим, до чого звикли мільйони людей в інших країнах – 2 мегабіта на секунду. Але кубинців це не лякає, адже для багатьох це перша можливість посидіти в Facebook, почитати світові новини і поспілкуватися з друзями та родичами в інших країнах.
20-річний Адоніс Ортіз (Adonis Ortiz), щеголящющій золотим ланцюжком і банданою з американським прапором, каже: «Я приходжу сюди так часто, як виходить». Сервіс дав йому можливість спілкуватися по відео зі своїм батьком у США, якого він востаннє бачив особисто дев’ять років тому.
Для Куби це великий крок вперед, адже раніше держава дуже строго контролювала доступ своїх громадян в Інтернет. Кчо має зв’язки в уряді Куби, що частково пояснює появу нової послуги. До речі, саме в цьому культурному центрі Фідель Кастро востаннє з’явився на публіці, це було в січні 2014 року.
Сам благодійник, відомий не тільки на Кубі художник, каже, що хотспот працює на його особистому з’єднанні. Таким чином, він фактично позичає незнайомцям свій власний трафік. Він відмовився розповісти, скільки він платить за Інтернет, але ADSL-доступ на такий же швидкості стоїть на Кубі $ 900 на місяць.
Художник каже, що радий можливості допомогти співгромадянам і таким чином заохотити їх активніше працювати в Інтернеті. Він сказав в інтерв’ю Associated Press:
Це незвичайна річ, і вона стала можливою тільки завдяки готовності це робити і брати на себе витрати. Це дорого, але вигоди величезні … У мене є щось велике і потужне. Я можу цим поділитися, і я це роблю.
Ніякого інтернет-кафе в культурному центрі немає, люди сидять прямо у дворі на плетених стільцях, втупившись у свої ноутбуки і планшети. Днем число користувачів становить десятки, тому сигнал істотно послаблюється. Деякі тому приходять по ночах.
Куба відома одним з найнижчих рівнів проникнення Інтернету в світі. Комутований доступ в країні заборонений, про широкосмуговому домашньому доступі тут ніхто й не чув, крім невеликого числа іноземців, які платять за нього сотні доларів на місяць. Середня місячна зарплата в країні становить $ 20. Останнім часом влада острова почали відкривати інтернет-кафе і салони, де за годину роботи потрібно заплатити $ 4,50, при цьому швидкість набагато нижче, ніж Wi-Fi у Кчо.