Міжнародна наукова експедиція «Експедиція 501» завершила тримісячне дослідження підводного прісноводного резервуара, що тягнеться від Нью-Джерсі до штату Мен. Вчені виявили значні запаси прісної води під морським дном на узбережжі Кейп-Кода, зібравши близько 50 000 літрів зразків для подальшого аналізу.
Дослідження, яке фінансується Національним науковим фондом США та Європейським консорціумом з дослідження океану, проводилося з використанням підйомного судна «Роберт», що бурило свердловини на глибину до 400 метрів під морським дном. У деяких зразках рівень солоності становив лише 1 проміле або нижче, що відповідає параметрам прісної води.
За попередніми оцінками, виявлений водоносний горизонт може бути порівняний за розмірами з найбільшим в Америці водоносним горизонтом Огаллала, який забезпечує водою вісім штатів. Раніше вчені припускали, що запасів може вистачити для потреб мегаполісу розміром з Нью-Йорк на 800 років.
Дослідники тепер проведуть багатомісячний аналіз зразків, щоб визначити вік води, її походження, мікробіологічний склад та придатність для використання. Ключовим питанням є встановлення, чи є цей ресурс відновлюваним чи вичерпним.
Подібні підводні прісноводні резервуари, ймовірно, існують біля узбережжя всіх континентів, включаючи Південну Африку, Канаду, Гаваї та Індонезію. Це може мати важливе значення в контексті прогнозованого до 2030 року 40-відсоткового перевищення світового попиту на прісну воду над пропозицією. Остаточні результати дослідження очікуються після спільної роботи наукових груп у Німеччині, де буде визначено попередні дані про вік та походження води. Джерело