Хижий ссавець сімейства котячих – пампаська кішка (Leopardus munoai) – за даними екологів, знаходиться на межі вимирання. Тварин цього виду, згідно з останніми оцінками захисників природи, залишилося близько 100 особин. Всі вони мешкають на трав’янистих рівнинах, що розкинулися на півдні Бразилії, в Уругваї та на північному сході Аргентини.
Екологи з бразильської природоохоронної некомерційної організації Pró-Carnívoros вважають, що пампаська кішка вимре через п’ять-десять років, якщо її довкілля продовжуватиме скорочуватися через активне розширення орних земель і екстенсивного розведення великої рогатої худоби.
Врятувати пампаську кішку виявилося непросто. Нещодавні повені в бразильському штаті Ріу-Гранді-ду-Сул, які стали одними з найстрашніших стихійних лих в історії країни, затопили майже весь штат і раптово зупинили всі природоохоронні зусилля захисту цих тварин.
Плани порятунку включали створення природоохоронного альянсу в трьох країнах, де мешкають ці кішки, освітні візити до місцевих університетів та шкіл, зустрічі з представниками штатів, моніторинг тварин за допомогою 60 фотопасток, встановлених по всьому штату, які серйозно постраждали під час повені.
Наразі експерти вивчають можливість розведення пампаських кішок у неволі доти, доки їх чисельність не відновиться. Проте аналогічні спроби розведення цих тварин в Уругваї виявилися безуспішними.