Микроспутник исследует процессы выделения воды с поверхности кометы

В сентябре 2015 г. международная команда астрономов, возглавляемая исследователями из Национальной астрономической обсерватории Японии, провела успешные крупномасштабные наблюдения водорода, находящегося в коме кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, при помощи телескопа LAICA, расположенного на борту космического аппарата PROCYON. Также исследователи смогли определить абсолютную величину скорости потери воды кометой в космос.

Эта комета являлась научной целью зонда «Розетта» (Rosetta) в 2015 г. Так как этот космический аппарат, по сути, находился внутри комы кометы, он не мог проводить наблюдения всей структуры комы целиком.

Кроме того, в тот период времени условия наблюдения кометы с Земли были неподходящими. Наблюдения при помощи космического аппарата PROCYON, весящего всего лишь 65 килограммов и предназначенного в основном для наблюдений Солнца, позволили протестировать ряд моделей комы кометы 67P и дополнить более точные локальные измерения скорости потери воды кометой в космос измерениями общей скорости этого процесса по всей коме, что позволило получить общее представление об этом процессе, имеющем большое значение для науки.