Нове дослідження показало, що авіаційна турбулентність за останні десятиліття стала значно інтенсивнішою та частішою. Учені повідомляють, що з 1979 року кількість випадків сильної турбулентності в атмосфері зросла на 55%, і ця тенденція має всі підстави продовжитися в майбутньому.
Зміни клімату вважають головним чинником зростання небезпеки. Підвищення температури та порушення стабільності повітряних потоків призводять до формування зон «чистого повітряного зсуву», які пілоти не можуть передбачити за допомогою бортових радарів. Це означає, що літаки частіше потрапляють у несподівані коливання, що загрожує як комфортом, так і безпекою пасажирів та екіпажів.
Дослідники відзначають, що особливо зросла тривалість та інтенсивність турбулентності над Північною Атлантикою, де проходить один із найзавантаженіших авіамаршрутів світу. Саме там умови для формування сильних атмосферних збурень стали найсприятливішими через прискорення струминних течій у верхніх шарах атмосфери.
Хоча сучасні літаки будуються з розрахунком на значні навантаження, зростання кількості та сили турбулентних зон може призвести до більшої кількості інцидентів, пошкоджень салону та травм пасажирів. Авіакомпаніям, на думку вчених, доведеться адаптувати маршрути та вдосконалювати технології прогнозування, аби зменшити ризики.
Експерти попереджають, що у міру прогресування глобального потепління ситуація лише ускладнюватиметься. Тому майбутнє авіаперельотів дедалі більше залежатиме від розвитку систем моніторингу атмосфери та швидкої реакції на зміну кліматичних умов.