Microsoft, которая в последнее время всё активнее продвигает свои планшеты Surface, сталкивается также с растущим конкурентным давлением других компаний вроде Google. Последняя недавно представила несколько очень дешёвых ARM-базированных хромбуков, призванных потеснить Windows на рынке мобильных ПК.
Хорошо известно, что продажи хромбуков неумолимо растут, причём немаловажным фактором этого является невысокая стоимость этих устройств. Microsoft с партнёрами в прошлом году вывела на рынок несколько очень дешёвых ноутбуков на базе Windows 8.1 with Bing, которые должны по мысли компании выступать в качестве более функциональной альтернативы хромбукам.
Но недавний запуск 11-дюймовых хромбуков Haier и Hisense с начальной стоимостью всего $150 снова делает эти устройства дешевле любых Windows-ноутбуков. Вице-президент Google по производству и сбыту хромбуков Цезарь Сенгупта (Caesar Sengupta) выразил недавно удовлетворение по поводу беспокойства Microsoft по поводу роста популярности Chrome-аппаратов: «Мы были бы рады помочь Microsoft в деле снижения стоимости ПК. Если Microsoft действительно реагирует на низкую стоимость хромбуков понижением стоимости ПК, это прекрасно. Нам это нравится».
В прошлом году по данным IDC было продано 6 млн хромбуков, что вдвое больше показателей 2013 года (2,7 млн аппаратов). Для сравнения: в целом рынок ПК в 2014 году сократился на 2 %, и это уже третий год спада. Согласно прогнозам IDC, рост рынка Chrome-аппаратов в 2015 году замедлится — будет продано около 8 млн устройств.