Крупнейший интернет-поисковик Google отмечает сегодня 15-летие со дня регистрации. Компания была зарегистрирована в 1998 году в американском городе Менло-Парк, штат Калифорния, Сергеем Брином и Ларри Пейджем, которые познакомились в Стэнфордском университете. Уже в 1996 году в качестве учебного проекта они создают поисковую систему под названием BackRub, технология которой станет основой для создания поисковика Google. Название “Google” произошло от искаженного варианта математического термина “googol”, которое означает число, выраженное единицей со 100 нулями.
Первым инвестором Google можно считать Энди Бехтольштейма, сооснователя Sun Microsystems – компании-производителя программного и аппаратного обеспечения, в 2010 году прекратившего свое существование. Бехтольштейм выписал чек на сумму $100 тыс. на имя еще не существующей компании.
Домен google.com был зарегистрирован только 15 сентября 1997 года. Однако сама компания отмечает свой день рождения как 7, так и 27 сентября, выпуская праздничный doodle /дудл/ по этому поводу. Дудлы – это особые логотипы, посвященные той или иной знаменательной дате или событию и представленные на домашней странице портала. Дудлы Google стали неотъемлемой частью и одним из характерных отличий интернет-поисковика. Первый дудл был представлен в 1998 году. В настоящее время над созданием праздничных логотипов работает специальная команда разработчиков и дизайнеров, которая выпустила более 1000 дудлов.
В 2004 году Google вышел на IPO и разместил 19 605 052 непривилегированных акций класса А.
Сейчас Google управляет более чем миллионом серверов в центрах обработки данных по всему миру и обрабатывает более 1 млрд поисковых запросов и 24 Пбайт пользовательских данных каждый день. Помимо онлайн-сервисов компания разработала также десктопные продукты, например браузер Google Chrome, программу для работы с фотографиями Picasa и программу мгновенного обмена сообщениями Google Talk. Кроме того, Google ведет разработку мобильной операционной системы Android, используемой на большом количестве смартфонов, а также операционной системы Google Chrome OS, которая все еще находится в процессе разработки. В июне 2011 года компания представила свою социальную платформу Google+, чтобы конкурировать с аналогичными сервисами по типу Facebook и Twitter.
Несмотря на управление и разработку нескольких сервисов, Google получает прибыль в первую очередь от рекламы через свою программу AdWords, занимающуюся созданием рекламных кампаний в интернете. Штаб-квартира компании находится в Маунтин-Вью, штат Калифорния. Ларри Пейдж с апреля 2011 года занимает пост генерального директора Google, а Эрик Шмидт уже 12 лет возглавляет совет директоров. По данным Alexa, сайт google.com является самой посещаемой страницей в интернета.