Відомий інтересом до продуктів Apple журналіст Марк Гурман (Mark Gurman) розповів, що компанія вивчає можливість виходу на ринок персональної робототехніки, що має стати новим масштабним проектом після скасованої розробки електромобіля. Джерела Гурмана побажали залишитися анонімними, пославшись на «негласність» проекту.
Компанія задумала створити автономного робота, здатного виконувати роботу по будинку — наприклад, мити посуд — і слідувати за користувачем. Однак для цього доведеться вирішити складні інженерні завдання, а на це підуть роки. За словами джерел, у Apple вже розроблено просунутий настільний роботизований пристрій для розумного дисплея. Поки невідомо, чи буде запущено в серійне виробництво хоча б один із цих проектів, але ясно, що Apple шукає нові джерела прибутку.
Вихід на ринок персональної робототехніки дозволить Apple зайняти міцні позиції в будинках людей по всьому світу та скористатися власними напрацюваннями в галузі штучного інтелекту. Як зазначають ЗМІ, зараз компанія гостро потребує освоєння нових ринків через тиск акціонерів. Останніх непокоїть нездатність знайти нові джерела доходу — нинішні продукти не забезпечують зростання виручки. Кілька років Apple планувала освоїти новий ринок із власним електромобілем, але проект із його створення був закритий у лютому
Джерела в Apple стверджують, що роботизований розумний дисплей вже кілька років перебуває в розробці, але керівництво не впевнене, чи варто взагалі розвивати цей напрямок. Однією з можливостей такого пристрою могла бути імітація рухів голови співрозмовника — наприклад, кивка — під час дзвінка FaceTime. Втім, компанія сумнівається, що люди охоче заплатять за такий пристрій величезні гроші. З іншого боку, у процесі розробки виникли технічні проблеми, пов’язані з балансуванням приводу.
Apple буде далеко не першою компанією, яка намагається вийти на ринок домашньої робототехніки. У 2021 році Amazon представила домашнього робота Astro ціною $1600. Компанія не поспішає нарощувати його виробництво, тому пристрій залишається нішевим продуктом. Минулого року Amazon представила бізнес-версію робота для роботи як охоронець.