У часи Steve Jobs найвпливовішою людиною після самого засновника Apple був головний дизайнер Джоні Айв. Саме дизайн-команда мала величезну вагу в ухваленні рішень і фактично була частиною управлінського ядра компанії. Однак після смерті Джобса цей баланс сил почав змінюватися.
Перехід до ери Тіма Кука
З приходом Tim Cook компанія зосередилася на масштабуванні бізнесу та операційній ефективності. Apple зберегла основу, закладену Джобсом, і перетворилася на одну з найуспішніших компаній у світі. Але водночас відбулися й суттєві зміни всередині.
Джоні Айв згодом залишив компанію та забрав із собою значну частину дизайнерської команди. Це суттєво вплинуло на підрозділ промислового дизайну, який опинився у періоді перебудови.
Дизайн відійшов на другий план
У наступні роки дизайн-стратегія Apple частково перейшла під контроль операційного блоку. Це відобразилося і в продуктах: замість радикальних змін, як це було з iPhone X, компанія все частіше пропонує еволюційні оновлення.
AirPods майже не змінюються роками, Apple Watch оновлюється поступово, а дизайн iPhone багато користувачів сприймають як надто обережний — функціональний, але менш виразний, ніж раніше.
Хоча іноді з’являються винятки на кшталт iPhone Air, загальна тенденція залишається стабільною: дизайн більше не є таким центральним елементом стратегії, як у минулі роки.
Новий курс: повернення уваги до дизайну
За інформацією журналіста Марка Ґурмана з Bloomberg, новий керівник апаратного напрямку John Ternus планує змінити цей баланс. У внутрішніх обговореннях він наголошує, що дизайн знову має стати одним із ключових пріоритетів Apple.
Втім, це непросте завдання. Сучасна структура компанії значною мірою орієнтована на оптимізацію витрат та ефективність виробництва. Перебудувати її так, щоб дизайн знову став домінуючим фактором, потребуватиме часу.
Окремий виклик — знайти лідера рівня Джоні Айва, який міг би очолити дизайн-команду та повернути їй колишній вплив.
Чому це критично для Apple
Експерти вважають, що для Apple це стратегічне питання. Якщо компанія втратить фокус на дизайні, вона ризикує перетворитися на ще одного виробника стандартного «заліза» з преміальною ціною. У такому випадку буде складніше виправдати високу вартість продуктів.
Фірмове відчуття «хочу це мати» завжди було сильною стороною Apple, і саме дизайн відігравав у цьому ключову роль.
За оцінками оглядачів, навіть якщо зміни вже запущені, результат буде помітний лише через кілька років. Перебудова дизайн-культури — процес повільний, особливо у великій корпорації такого масштабу.
Водночас частина користувачів і аналітиків застерігає: повне повернення до підходів епохи Джобса та Айва може бути не найкращим рішенням. Сучасні споживачі цінують не лише естетику, а й практичність — автономність, функціональність і надійність. Ймовірно, майбутня стратегія Apple буде балансом між двома підходами: сильним дизайном і прагматичною інженерією.