Інженери Сінгапурського університету технології та дизайну створили простий та недорогий дрон, який буквально можна згорнути у трубочку, коли він не використовується і так само просто розгорнути для наступного запуску. Конструкція дрону не нова – це повторення схеми насіння-крильчаток, наприклад, кленових. Нововведенням стало гнучке сегментоване крило, завдяки чому дрон можна згорнути в рулон для транспортування. Подібні рішення, звані монокоптерами, близько десяти років розробляються американськими військовими для польоту над ворожою територією для збирання розвідувальних даних.
Такі дрони дуже просто обладнати лідарами, адже вони обертаються в процесі польоту і не вимагають додаткових механізмів для використання LiDAR-датчиків. Для аерофотознімання звичайні камери не підійдуть, але камери з круговим оглядом розв’язувати проблему. Створений в університеті прототип витягується з контейнера вручну. Інженери обіцяють створити просту конструкцію для автоматичного відстрілу дронів за допомогою стисненого повітря. Все це, включаючи вартість деталей для монокоптерів, настільки недороге, що дрони-монокоптери можна виготовляти в необмеженій кількості для маси корисних застосувань. Вони можуть вирішувати не лише військові завдання.
Наприклад, в стратосферу завжди запускаються погодні зонди з досить дорогим обладнанням. Після розриву оболонки повітряної кулі обладнання просто розбивається, тоді як монокоптери шляхом аеродинаміки здатні м’яко приземлятися, рятуючи найбільш цінні модулі для повторного застосування, а здатність рухатися в заданому напрямку не дозволить їм впасти у важкодоступних місцях або в морі. Джерело