Фактически создав сегмент современных планшетов, Apple до последнего время игнорировала компактные модели. Два года назад Стив Джобс четко выразил свое отношение к семидюймовым планшетам, назвав их «мертворожденными». Однако потребители рассудили иначе, и сегодня основная угроза лидирующим позициям iPad исходит именно от компактных и недорогих Android-планшетов.
Конечно, конкурентам пришлось демпинговать, снизив ценники своих продуктов практически до себестоимости. Но их успех — в первую очередь, на ключевом для производителей электроники рынке США — не мог не обеспокоить Apple, ревностно защищающую свою «территорию» от чужаков.
Каким будет мини-iPad
В этот раз Apple лучше удалось сохранить в секрете подробности об устройстве, чем в случае с iPhone 5, характеристики которого просочились в СМИ задолго до анонса. Однако вряд ли стоит ждать больших сюрпризов: Apple потребуется выдержать баланс между функциональностью и ценой устройства, которая не должна оказаться значительно выше продуктов конкурентов.
Невысокая цена означает, что возможности устройства будут на среднем уровне. В частности, вряд ли компания станет использовать дорогой и сложный в производстве Retina-дисплей, который в этом году появился в полноразмерном планшете последнего поколения и ноутбуке MacBook Pro. Характеристики мини-планшета скорее будут на уровне iPad 2, который, по неофициальной информации, может быть снят с производства после выхода «компакта».
Предположительно, диагональ экрана нового iPad составит 7,85 дюйма. Таким образом, площадь дисплея окажется на треть меньше, чем у полноразмерных моделей устройства, и в четыре с лишним раза больше, чем у iPhone 5.
Продажи новинки в США и других странах «первой волны», вероятно, начнутся спустя полторы недели после анонса — в пятницу 2 ноября. Как раз, чтобы успеть к покупательскому буму конца года на большинстве крупных региональных рынков.
Маленькая конкуренция
У компактных планшетов можно выделить два основных преимущества перед полноразмерными собратьями. Во-первых, это мобильность, позволяющая работать с устройством там, где пользоваться 10-дюймовым планшетом неудобно. Во-вторых, более доступная цена — немаловажный момент, учитывая то, что их зачастую покупают, не имея ясного представления, как часто и для каких целей устройство будет востребовано.
Первым эту нишу еще в 2009 году начал разрабатывать главный соперник Apple на рынке мобильных устройств — корейский Samsung. Однако реальную смуту в безоблачное существование iPad внес лишь Amazon Kindle Fire.
Устройство Kindle Fire, вышедшее осенью 2011 года, сразу же стало бестселлером. По данным производителя, благодаря этой модели ему удалось занять примерно 22% американского рынка планшетов. В сентябре текущего года Amazon решила развить успех и выпустила в дополнение к обновленной 7-дюймовой модели еще несколько устройств с экранами разного размера.
Оригинальный Kindle Fire стоил 199 долларов — устройство продавалось фактически по себестоимости. После сентябрьского расширения линейки планшетов Amazon предлагает эту модель с улучшенными характеристиками за 159 долларов, правда в этом случае пользователь соглашается смотреть рекламные сообщения на главном экране и на заставке в режиме бездействия.
Секрет «щедрости» производителя кроется в тесной привязке планшета к онлайн-сервисам Amazon. Можно сказать, что компания предлагала электронный прилавок к своему интернет-магазину. Хотя на планшете и используется Android, получить доступ к магазину Google Play, не взламывая устройство, не получится.
Google разыграл ту же карту, что и Amazon, выпустив летом текущего года планшет Nexus 7, который продается с минимальной наценкой в расчете на привлечение пользователей. За 199 долларов пользователь может получить полноценный планшет, имеющий все возможности более дорогих моделей, а в чем-то их даже превосходя.
Забытые компьютеры
Помимо анонса компактного iPad, во вторник также ожидается презентация обновленных моноблоков iMac, которые выпускаются без изменений около полутора лет, и небольших десктопов Mac mini. Компьютеры должны получить процессоры последнего поколения и быстрые коммуникационные порты USB 3.0. Еще одна ожидаемая новинка — 13-дюймовый ноутбук MacBook с Retina-экраном.
По некоторым данным, Apple может также незначительно обновить свой флагманский планшет iPad третьего поколения, оснастив его компактным разъемом Lightning, который уже используется в iPhone 5 и новых плеерах iPod.
Новый iPad: стать меньше, чтобы захватить больше: 5 комментариев