С момента выхода первого iPhone в 2007 году смартфоны действительно завоевали мир — их обладателями стали более миллиарда пользователей. Только за прошлый год продажи смартфонов в денежном выражении составили $293,9 млрд., но… Но средняя стоимость этих устройств стала падать.
Больше половины обладателей мобильных телефонов в США и других развитых странах пользуется смартфонами, а на развивающихся рынках, таких как Китай и Индия, покупатели не готовы платить за устройства премиум-сегмента, такие как iPhone — поэтому популярными становятся более дешевые аппараты.
Эту тенденцию наглядно иллюстрируют данные IDC, согласно которым средняя стоимость смартфона с начала 2012 года снизилась с $450 до $375 — то есть флагманские устройства ведущих компаний стали менее привлекательными, чем их недорогие альтернативы.
Подобное происходило в сегменте персональных компьютеров в конце 90-х. Как вспоминает бывший СЕО компании eMachines Стивен Даккер, миллионы людей, желавшие получить доступ в интернет, скупали дешевые компьютеры от eMachines и других компаний, в результате чего средняя цена персоналки упала с $1898 в 1996 году до $1026 в 2002-м.
Для Samsung, HTC и других компаний такая ситуация не является критической. Даже если флагманы станут продаваться хуже — что ж, у них есть и другие, более дешевые модели, которые принесут больше прибыли. А вот у Apple пространства для маневра нет — по крайней мере пока.
Есть флагман, iPhone 5, который стоит $649. А те, кто не хочет тратить такие деньги, могут выбрать модели прошлых лет — iPhone 4S или iPhone 4, при этом понимая, что выбирают устаревшие аппараты, которые, возможно, не будут поддерживать последние новинки программного обеспечения.
Поэтому Apple необходим недорогой iPhone — больше чем когда-либо. Акции компании упали в цене, возможно, это можно исправить, выпустив совершенно новый гаджет — например, iWatch — но это в будущем, а прямо сейчас компании нужна прочная опора.
Вспомним об огромном успехе на рынке планшета iPad mini, который доказывает, что потребители хотят платить меньше, но получать новейшие технологии. То же самое будет и с iPhone.
Если верить многочисленным слухам, то Apple должна представить недорогой iPhone этой осенью — вместе с новым флагманом iPhone 5S.