Спутник Европейского космического агентства «Планк» открыл, что первые звезды Вселенной начали формироваться позднее, чем согласно результатам предыдущих наблюдений реликтового излучения.
Этот новый анализ также демонстрирует, что эти звезды были единственными источниками, отвечающими за ионизацию Вселенной, которая завершилась наполовину, когда возраст Вселенной составлял 700 миллионов лет.
В первые секунды после Большого взрыва Вселенная состояла лишь из заряженных частиц, и фотоны света, постоянно сталкиваясь с электронами, не могли преодолеть значительные расстояния, то есть Вселенная была непрозрачна.
Затем электроны и протоны начали объединяться, формируя атомы, и Вселенная стала прозрачна для фотонов света – это произошло примерно через 380000 лет после Большого взрыва.
Именно тогда возникло реликтовое излучение, или микроволновое фоновое излучение Вселенной.
Следующим этапом развития нашего мира стало появление первых звезд, излучающих свет, что привело к повторной ионизации Вселенной светом звезд.
Наблюдения далеких галактик Вселенной указывают на то, что они были полностью реионизированы примерно через 900 миллионов лет после Большого взрыва. Однако датировка начала этого процесса является нерешенной научной проблемой и в последние годы горячо дискутируется.
В новой работе команда космического телескопа «Планк», при помощи которого проводятся наблюдения реликтового излучения Вселенной, во главе с Жаном Таубером изучила поляризацию реликтового излучения, обусловленную рассеянием фотонов света на электронах, для установления временных границ периода реионизации Вселенной.
Согласно этим результатам реионизация началась во Вселенной довольно поздно, о чем говорит тот факт, что лишь спустя 700 миллионов лет после Большого взрыва была ионизирована половина Вселенной, и протекала довольно быстро, по сравнению с предыдущими оценками.
Один из ценных выводов, которые можно сделать из этой работы, состоит в том, что первое поколение звезд Вселенной (т.н. «население III») в этом случае оказываются доступными для наблюдений при помощи телескопов нового поколения, которые будут построены в ближайшем будущем. Взято с http://astronews.ru/