Американская оборонная компания Northrop Grumman, известная, прежде всего, как разработчик и изготовитель бомбардировщика-невидимки B-2 Spirit, нового бомбардировщика Long Range Strike Bomber, недавно опубликовала короткий 30-секундный видеоролик, который по праву можно отнести к разряду рекламы. Действующими “лицами” этого видеоролика являются боевые летательные аппараты компании, имеющие традиционную форму “летающего крыла”. Но самыми интересными “персонажами” ролика является тройка реактивных стелс-истребителей, форма которых весьма похожа на форму наконечника стрелы, и которые представляют собой концепт будущего истребителя 6-го поколения, разработка которого ведется уже сейчас специалистами Northrop Grumman.
Новый истребитель демонстрируется вместе с некоторыми самолетами компании Northrop Grumman, включая бомбардировщик B-2 Spirit и беспилотный летательный аппарат X-47B. Напомним нашим читателям, что беспилотник X-47B два-три года назад прошел обширную программу летных испытаний, совершив серию взлетов и посадки на палубу авианосца. Этот летательный аппарат изначально не был предназначен для того, чтобы пойти в серийное производство, но использованные в нем и прошедшие испытания технологии будут использованы конструкторами компании при создании летательных аппаратов будущих поколения, в том числе, и в истребителе-невидимке 6-го поколения.
Несмотря на рекламный характер видеоролика и на его недолгую продолжительность, можно заметить некоторые особенности будущего самолета. Вопреки расхожему мнению о том, что самолеты следующих поколений будут представлять собой автоматические высокоинтеллектуальные боевые системы, способные действовать полностью самостоятельно, у нового самолета четко просматривается кабина пилота, что предполагает наличие в ней человека-пилота.
Однако, с учетом того, что путь от концепта до момента создания реального самолета может занять минимум десятилетие, то все сказанное немного выше может измениться кардинальным образом. Тем не менее, данный концепт четко отражает все нынешние “чаяния” Управления перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA в области самолетов следующего поколения, являющиеся заменой истребителю F-35, который в настоящее время еще сам не доведен до момента принятия его на вооружение.