Google вместе с партнёрами представила сразу 4 новых хромбука, причём все они относятся к бюджетному сектору рынка. С целью максимального снижения стоимости поисковый гигант решил привлечь китайскую компанию Rockchip. Все новые устройства используют процессор Rockchip 3288 с 4 ядрами CPU Cortex-A17 @1,8 ГГц и 4 ядрами GPU Mali 760. Среди прочих характеристик следует упомянуть 2 Гбайт ОЗУ, 16 Гбайт флеш-памяти eMMC, поддержку Wi-Fi 802.11ac, веб-камеру 720p, два порта USB 2.0, слот microSD, Bluetooth 4.0.
Всё это обеспечило невысокую цену — достаточно сказать, что самая дорогая и интересная модель, ASUS Chromebook Flip, стоит всего $250. Это не только самое тонкое устройство из представленных (толщина — 15 мм), но оно также оснащено сенсорным 10,1-дюймовым IPS-дисплеем (1280 × 800), который может поворачиваться на 360 градусов, предоставляя функциональность планшета.
Хромбук напоминает аналогичные подобные устройства, включая ASUS Transformer Book Flip. Аппарат при этом весьма лёгок — он весит около 900 грамм, так что легко удерживается одной рукой. Необходимо добавить, что в отличие от обычных ноутбуков, в него встроен акселерометр, позволяющий автоматически менять ориентацию экрану в соответствии с положением.
В режиме планшета Chrome OS немного перестраивается: например, платформа предлагает виртуальную клавиатуру и умеет распознавать рукописный ввод. В стандартном режиме ноутбука эти средства ввода предлагаться не будут — ведь под рукой есть полноценная аппаратная клавиатура. Устройство работает автономно до 10 часов.
ASUS Chromebook C201 — это 11,6-дюймовая модель с обычным несенсорным экраном (разрешение 1366 × 768) и пластиковым корпусом при толщине 1,8 см и весе 1 кг. Стоимость этого устройства начинается со $170. Важным отличием от более дорогой модели является ещё более впечатляющее время автономной работы — до 13 часов.
Ноутбуки Haier и Hisense менее стильные: вместо металлического корпуса Flip они используют чёрный пластик. Впрочем, нельзя сказать, что они неудобны или некрасивы. Например, модель от Hisense покрыта приятной текстурой, позволяющей лучше удерживать аппарат. Размеры хромбука Hisense составляют 29,7 × 22,4 × 1,8 см при весе 1,5 кг, а аппарат Haier чуть меньше — 30 × 20,6 × 1,8 см при весе 1,2 кг. Оба устройства стоят от $150, оснащены 11,6-дюймовыми экранами с разрешением 1366 × 768 и 200 Кд/м2. Хромбук Hisense работает автономно до 8,5 ч, а Haier — до 10.
Отдельно стоит отметить модель Haier 11e — модификация Haier 11 для школ: она может предложить сменную батарею, водоустойчивую клавиатуру за счёт особых отверстий в корпусе и встроенный держатель для удобной переноски детьми аппарата между классами.
Хромбуки от Haier и Hisense уже доступны для предварительных заказов, а ASUS Flip и C201 должны поступить в американскую розницу в мае. Все аппараты идут с бесплатной двухлетней подпиской на 200 Гбайт облачного пространства Google Drive.